А как быть с теми, кому не помешала «сущая мелочь»? – прежде чем успела подумать, ляпнула я. – Только не говорите, что у вас дома гарем.
А вот теперь передо мной хищник.
Но вино сделало свое дело. Страх был загнан в самую глубь моего сердца, а вот бурлящий в крови адреналин требовал сатисфакции.
А то смотрите, хвастается тут передо мной, будто мальчишка, словно считает, что эти слова не могут задеть.
Стоп. А с чего вдруг меня его предполагаемый гарем возмущает?!
Атенаис, ты что, выпила огромную дозу афродизиака?
– Что в вине? – хрипло спросила я. – У меня странная, нетипичная реакция на вас.
Темно-желтые глаза сузились, не обещая ничего хорошего.
– Я не оскорбляю вас, но знаю себя. Вы красивы, мужественны, я видела это и раньше. Но меня не занимала навязчивая мысль оказаться с вами в горизонтальной плоскости!
Всего секунда, и мой бокал был отнят. Дамир втянул запах вина и скривился.
– Свидание окончено, – заявил он, а в следующий момент мне протянули кружку, от которой исходил пар. – Выпейте это, вам станет легче.
Спорить я не стала и медленными глоточками выпила травяной чай. Сама не заметила, как проглотила половину содержимого чашки.
В голове прояснилось. Либидо перестало танцевать ламбаду. Инстинкты размножения отдали бразды правления разуму, что не могло не радовать.
– Вижу, вам лучше, – без тени улыбки заявил ритас.
«Лучше-то лучше, – мысленно согласилась с ним. – Но желание обладать вами не прошло».
– Мне жаль, что так получилось. Виновный будет наказан, – сообщил лорд. – Атенаис, выпейте все, поверьте, вам станет легче и назойливое желание полностью покинет вашу очаровательную головку. Это навязанные чувства, вы были правы, но они мимолетны.
– Хорошо, – кивнула я и продолжила пить чай.
– Раз так вышло, я преподам вам первый урок о моей расе. Все мы без исключения можем влиять на противоположный пол. Для всех женщин, девушек, девочек мы невероятно привлекательны. Случаются, конечно, исключения, но когда ритас желает получить понравившуюся женщину, он неосознанно задействует в организме феромоны, которые, в свою очередь, действуют на мозг женщины и ее нервную систему. Именно поэтому я был удивлен вашим отказом.
– Ваш инстинкт охотника пробудил в вас скрытые механизмы, точнее, врожденные способности расы, а я на них не отреагировала? Дичь не пожелала быть жертвой?
– Грубо, но аналогия верна. Поэтому я запретил своей команде близко контактировать с вами. Однако, – мужчина сжал кулак, – невеста, не воспользовавшаяся своим правом, – дичь для остального населения Аритаса.
– И когда вы хотели об этом сказать? – В голове действительно прояснилось, и мне стало намного легче. – Сказать о том, что я стану мишенью для всех озабоченных мужчин, которые пожелают вам насолить?
– Вы не отозвались на феромоны самого сильного ритаса, поверьте, вам не стоит бояться остальных. Я предполагал, что у вас иммунитет к этому, как у ритасок, но ошибся… Вы человек,