обед или кош? – негромко спросил он, его усмешка стала шире, а в чёрных глазах блеснуло предвкушение.
Жиан метнула на меня обеспокоенный взгляд, но не вмешивалась в наш диалог. Я же задохнулась от возмущения и лёгкого беспокойства: желания вот прямо сейчас снова сесть за рискованную игру с некромантом не возникло, и как этот чёртов тёмный угадал, чем шантажировать?! Вчера всё произошло на азарте, если можно так выразиться, сейчас же… Я могла проиграть, легко. А интуиция подсказывала, что, хотя стать якорем Гастона Лорана лучше, чем герцога Анжуйского, она же и шептала, что проблем у меня возникнет не меньше. Только несколько иного свойства, чем опасение за свою жизнь и рассудок. Обед с Лораном… Ладно. В конце концов, я и так собиралась поесть. Дёрнула плечом и ответила:
– Хорошо. Я пообедаю с вами, – потом посмотрела на округлившую глаза Жиан и продолжила. – Жени, пусть принесут в голубую гостиную…
– Не здесь, Полин, – перебил меня Гастон, и не скрывая довольной усмешки, начинавшей меня раздражать. В первую очередь тем, что она только придавала обаяния Лорану, и отвести взгляд становилось затруднительно. – Здесь неподалёку есть чудный ресторанчик, туда и пойдём.
Я молча кивнула, развернулась и направилась обратно к лестнице. Моё позднее утро окончательно перестало быть прекрасным. Предстояло ещё выбрать что-нибудь поскромнее из моего гардероба – на улицу я выходила редко, в основном предпочитала гулять во внутреннем дворике «Золотых колибри». Бережёного, как говорится, бог бережёт. Хотя за себя постоять могла – Жени нашла мне учителей, и я отлично управлялась с кинжалом, без которого бордель не покидала, если уж приходилось выходить. Длинный, тонкий, он становился опасным оружием в умелых руках, а я посвящала тренировкам каждый день часа по два, не меньше. Моя магия, к сожалению, почти не умела разрушать или убивать, только если нежить, как чуждую светлой силе материю.
Поднявшись к себе, я зашла в гардеробную и ненадолго задумалась, оглядывая вешалки. Вещей у меня было не так чтобы много, мне хватало, а вот с приличными, в которых можно пойти в общественные заведения, совсем беда оказалась. Имелись парочка скромных платьев на всякий случай, но в ресторан в них не пойдёшь! Хотя… Ай, ладно. Специально наряжаться для некроманта – больно надо, в конце концов, он не предупредил о своём внезапном приходе и приглашении, так что пусть не надеется. Пока одевалась, невольно задумалась о том, что же ждёт меня дальше: понятно, что Гастон не отстанет, раз у нас ничья получилась. Анжуйский тоже будет меня искать, хотя с чего такое упорство, когда в Париже достаточно других магов Жизни, не знаю. Так может…
Я прикусила губу и нахмурилась, застёгивая ряд маленьких пуговичек сбоку на платье. С точки зрения практичности и защиты, мне стоило принять как данность факт, что в следующий раз в кош я всё же проиграю. Но Гастон требовал невозможного: уйти из борделя и скорее всего, он точно попытается перевести наши отношения из чисто деловых в личные. А мой дар нуждался в регулярных встречах с мужчинами, без этого он