Победители Первого альтернативного международного конкурса «Новое имя в фантастике». МТА II
часов пять утра, когда только-только просыпаются на работу первые соседи. Слава даже взглянул на автомобильные часы, чтобы удостовериться, что сейчас еще не утро. Нет. 23:31. Пот выступил на лице, несмотря на прохладный ветерок. Что-то не так. И серьезно не так. Он что-то забыл. Он не выполнил обещание, и вот теперь все не так, как должно быть.
Увидев свой дом, Слава понял: что-то случилось с женой. Он нажал на педаль газа и рванул вперед, хотя до его забора было каких-то метров пятьдесят. Резко затормозив перед калиткой, Слава выскочил из машины и нажал на звонок. Где-то в глубине дома раздалась птичья трель. Ждать ответа не имело смысла, ведь его жена лежала сейчас либо мертвая, либо в бессознательном состоянии. Слава начал дергать за ручку, но через секунду перестал, так как над входом загорелся свет, и тут же дверь открылась.
Появилась Катя: живая и здоровая, немного заплаканная, но в целом спокойная. У Славы возникло ощущение, будто он не видел ее целую вечность, хотя расстались они только позавчера утром. Она была одета в розовый шелковый халат, тот самый, который он так любил снимать с нее. На ногах – ее любимые красные тапочки. Светлые длинные волосы распущены. С ней все в порядке, слава Богу. Облегчение было настолько сильным, что Славино лицо расплылось в широкой улыбке.
Как только Катя открыла калитку, она в тот же миг попала в крепкие объятья мужа.
– Что такое, родной? Что случилось?
– Ничего, Катюш, ничего. Теперь все в порядке.
Они вдвоем двинулись к дому: она – слегка кутаясь, потому что вечер принес с собой прохладу, он – крепко прижимая к себе жену. Все хорошо. Он дома. Беспокоиться не о чем. Завтра с утра все будет выглядеть иначе. Пропадет это свербящее чувство, что что-то не доделано. Надо просто лечь поспать. Голова раскалывалась, словно с похмелья. И все тело ломило.
– Катюш, я, наверное, спать пойду.
– А как же ужин?
– Не могу, родная, голова очень болит.
Через двадцать минут, раздевшись и умывшись, Слава лежал в постели. Жена сидела возле него и поглаживала его по груди. Славины глаза понемногу закрывались, наливаясь свинцом, и Катя расплывалась.
– Ты как себя чувствуешь? – словно в тумане услышал Слава.
– Хреново, но завтра пройдет.
– Ты в порядке?
«Блин, а с первого раза непонятно?», – лениво проплыл в голове вопрос.
– Родной, ты в порядке?
«Я что, уже сплю?» Голос жены погрубел, стал сиплым, словно она была заядлой курильщицей. Слава открыл глаза. Жена смотрела на него как-то странно.
Он и не замечал, что у нее такие некрасивые глаза. Они были словно…
«Поросячьи. Мелкие поросячьи глазки».
Еще до того, как жена повторила вопрос, Слава все понял. Понял, что он обещал, и чего не выполнил.
– Брат, ты в порядке?
Катя провела пухлой грязной ладонью по своим коротким черным, с проседью, волосам.
– Мужик, скажи что-нибудь, ну, давай.
Слава не мог пошевелиться. Он лежал на безобразно