как геологическую экспедицию, ― предложил Мирослав. ― Пересвет, как старший по возрасту, будет начальником партии. А мы трое просто геологи и рабочие. Лагерь разобьем недалеко от поселка Юильска, где живет Северный шаман, а там спокойно будем выходить на разведку. Наша задача проследить за чужаками и найти это нечто необъяснимое, чем они владеют. Только вот что искать, пока непонятно?
– На месте разберемся.
Поиски Обского старика
Рано утром поезд прибыл на станцию Приобье. На перроне гостей встречал молодой охотник Самар ― внук Ягун-ики. Целый день друзья перегружали имущество экспедиции с поезда на баржу.
– А зачем ты катер так нагружаешь? ― спросила Варвара у Мирослава.
– Друзья, у меня есть план, ― сказал Мирослав. ― Послушайте, что я предлагаю. Давайте найдем Полума ― Обского Старика. Об этом, кстати, Дед-Всевед просил. Лучше это сделать сразу, пока мы от него недалеко. Потом, чтобы повидаться с Полумом, понадобится гораздо больше времени. Придется сюда возвращаться. А нам сейчас необходимо иметь побольше друзей и союзников. По моим данным раньше Полум жил в Белогорье. Это недалеко от впадения Иртыша в Обь. Говорят, последние триста лет он грустит и оплакивает своего друга Медного Гуся. Сейчас Обский Старик забился в какой-то омут на дне реки и не появляется на свет. Мы с Варварой и Водостьяном поднимемся километров на двести вверх по Оби до впадения Иртыша. Пересвет, вы не возражаете сопровождать баржу вместе с Самаром? Баржа с имуществом пусть сплавляется на север, вниз по течению до Казыма. А мы вас догоним.
– Ладно, ― согласился Пересвет. ― Догоняйте.
Буксир медленно тронулся вниз по Оби, таща баржу за собой, а катер, понеся в противоположном направлении. Варвара внимательно посмотрела на Мирослава:
– Колись, что ты задумал на самом деле?
– Я не хотел волновать Пересвета. Вступаем в битву сразу. Отправимся в 1712 год. Я уже настроил наш прибор Времени на этот год. Помните, что в летописях говорится. Село Троицкое. В тот год миссионер Филофей Лещинский вместе со своим отрядом захватили дом Полума и юрту Медного Гуся. Их жилища предали огню. Обский Старик и его дети чудом спаслись в водах Оби. Полум превратился в Белого Лебедя и улетел. А вот Гусю не повезло. Его расплавили и вылили в реку. Медного Гуся больше нет.
– Что ты хочешь? ― спросила Варвара.
– Надо в тонкостях разобраться, как это было. Рассмотрим все детали. Может, удастся подменить Гуся. Подсунуть другого. Кстати, это не моя идея. Так часто и ханты, и зыряне поступали. Подсовывали врагам поддельных идолов вместо своих настоящих кумиров.
– А мы-то, как это сделаем?
– Вынем из плавильной печи Медного Гуся и поменяем на медные чушки.
– Ура, ты здорово придумал, Мир! ― обрадовалась Варвара. Ей явно не терпелось ринуться в бой. ― А где мы медь для подмены возьмем?
– Вон целый ящик. Это мероприятие я задумал провернуть еще в Зеленце. Во сне приснилось. Но роль главного исполнителя в моих снах почему-то отводилась тебе, Варя.
– Кто бы сомневался! ― воскликнула девушка.
–