аграрный вопрос по-прежнему не был решен. Общественные земли, чьи размеры значительно выросли за счет захватов Римом территорий соседних народов, по-прежнему оставались в ведении только патрициев.
Аграрный и долговой вопросы попытались решить народные трибуны Лициний и Секстий. В 367 г. до н. э. был принят закон, согласно которому устанавливался максимум земельного владения из фонда общественной земли в 500 югеров (1 югер – 0,25 га). Этим ограничивалось право патрициев на оккупацию общественных земель и ставился предел их экономическому засилью. Облегчалось и положение должников: уплаченные проценты теперь засчитывались в счет долга, а оставшуюся сумму позволялось вносить равными частями в течение трех лет. Наконец, один консул должен был избираться из плебеев. Это был значительный успех плебейских масс в борьбе за свои экономические, политические и социальные права.
Однако борьба этим не завершилась. В 326 г. до н. э. в Риме законом Петелия-Папирия было запрещено долговое рабство. Отныне должник гарантировал кредитору долг только своим имуществом, но не личностью. При этом согласно закону все римляне, оказавшиеся в долговом рабстве, получили свободу. Новый удар по интересам патрицианской знати был нанесен цензором Аппием Клавдием, который даровал звание сенаторов сыновьям некоторых вольноотпущенников. Этим был создан некоторый противовес патрицианской аристократии. Аппий Клавдий провел еще одно важное мероприятие: граждане, лишившиеся земли, получили возможность вхождения в сельские трибы, в то время как ранее они приписывались только к городским. Тем самым происходило уравнивание денежного и земельного ценза, а вольноотпущенники и городские плебеи, не имевшие земли, равномерно распределялись по всем трибам.
В 300 г. до н. э. плебеям было разрешено войти в состав жреческих коллегий. А в 287 г. до н. э. законом Гортензия был возобновлен нарушавшийся ранее порядок, введенный еще в 449 г. до н. э. Валерием и Горацием, по которому решения трибутных комиций имели силу закона и в одобрении сената не нуждались. Принятием закона Гортензия борьба плебеев и патрициев завершается.
Каковы ее итоги? Основные требования плебеев были удовлетворены: исчезло долговое рабство, временно утратил остроту аграрный вопрос, юридически уравнялись права плебеев и патрициев. Изменилась социальная структура римского общества – патрицианская аристократия слилась с плебейской знатью. В результате этого образовалось новое привилегированное сословие, получившее название нобилитета.
Вместе с нобилитетом усилились торгово-ремесленные слои в Риме, в которые входили представители богатых, но не знатных плебейских родов. Эта категория обеспеченных плебеев была приписана к 18 всадническим центуриям и потому носила название всадников.
Нобилитет, включивший в себя крупных и знатных собственников, противостоял массе бедняков, объединенных общим названием – плебеи. Но это название уже не имело прежнего социально-экономического