было любоваться прекрасной панорамой города. Запомнился рассказ гида:
– Около ста лет назад этого города почти не было. Вдоль берега Средиземного моря расстилалась унылая пустыня без всяких признаков растительности и чего-то живого, только песок и гребни дюн. По свидетельству историков, в один из летних дней 1909 года на песчаном пляже за Яффо собралось около шестидесяти евреев во главе с Меиром Дизенгофом, ставшим впоследствии первым мэром города. Было образовано акционерное общество, которое закупило участки земли и начало их застраивать. Через два года в Тель-Авиве уже жили 800 человек, из которых одиннадцать процентов говорили на русском языке. Одним из первых было построено здание гимназии имени Герцля, и в дальнейшем строительство велось вокруг этого учебного заведения, в отличие от других мест, где обычно оно продолжается вокруг храмов.
На этаже башни восемьдесят четыре окна. Экскурсанты обходят их по очереди, любуются видами города из каждого. Прекрасные отели вдоль берега моря, пляж длиной четырнадцать километров, да и много ещё интересного в этом городе. Внутри городской черты Тель-Авива сейчас проживают 350 тысяч человек, а вместе с пригородами население составляет сорок процентов всех жителей страны.
Как-то, возвращаясь из очередной экскурсии, компания остановилась у придорожного ресторана пообедать. После трапезы Аркадий вышел подышать свежим воздухом севера страны, не отравленным промышленными предприятиями и автомобильной армадой. Начинало смеркаться.
Вдруг мелькнула какая-то тень, и мужчина увидел планирующего журавля. Потом появился второй, третий, ещё несколько. Они опускались на землю как бесшумный десант, гордо вышагивали по убранному полю. Аркадий был зачарован этим зрелищем. Ему никогда не приходилось видеть такое количество журавлей, да ещё так близко.
Глядя на этих птиц, он вдруг вспомнил слова из старой песни: «…Здесь, под небом чужим, я как гость нежеланный… Слышу крик журавлей, улетающих вдаль», – и понял, почему он всё, что вокруг видит и слышит, сравнивает с Россией. Это была ностальгия. Действительно, невозможно забыть страну, в которой родился и прожил всю жизнь…
Позднее Аркадию довелось побывать в долине Хула, куда слетаются на зимовку десятки тысяч птиц. Здесь расположено несколько водоёмов и проложены дороги, по которым туристы могут ездить на велосипедах и электромобилях. Для наблюдения за птицами на холме устроен небольшой дом с широкими открытыми окнами. Автобусы останавливаются поодаль, чтобы не пугать шумом птиц. Интересно наблюдать за огромными скоплениями. Они стоят почти сплошной массой. Вдруг вся эта армада начинает передвигаться куда-то в сторону.
Оказывается, появился трактор с тележкой корма, и птицы двинулись ему навстречу, не пугаясь вида и шума техники. Подкармливают птиц местные хозяйства. Здесь подсчитали, что выгоднее птиц кормить на месте, чем дать опустошать поля. Можно представить, во что обходится это кормление десятков тысяч особей в