О.И. Городовиков, А.Д. Локтионов, Г.М. Штерн, генерал-полковника танковых войск – Д.Г. Павлов, генерал-полковника артиллерии – Н.Н. Воронов и В.Д. Грендаль. Звание адмирала получили Л.М. Галлер, И.С. Исаков и Н.Г. Кузнецов. Кроме того звание генерал-лейтенанта получили 81 общевойсковой командир, 33 командира родов войск, 6 командиров войск НКВД, генерал-майоров – 479 общевойсковых командиров и 375 командиров родов войск.
Однако назначение командира на вышестоящую должность и присвоение ему генеральского звания само по себе не гарантирует соответствия этого человека занимаемому им месту. Из-за отсутствия кадрового резерва на основные руководящие должности в РККА нередко назначались лица, не обладавшие необходимыми подготовкой и опытом работы.
Так, командующие войсками западных военных округов имели боевой опыт, полученный в различное время, 89 % из них имели высшее военное образование. Однако стаж руководства группировками войск оперативно-стратегического масштаба у лиц этой категории был небольшой. Так, Д.Г. Павлов, который в 1937 году командовал бригадой, в июле 1940 года получил Западный особый военный округ. М.П. Кирпонос, который в 1940 году командовал только стрелковой дивизией, в феврале 1941 года получил под свое командование Киевский особый военный округ. Ф.И. Кузнецов, который до лета 1940 года в основном работал в военно-учебных заведениях, был назначен командующим войсками Прибалтийского особого военного округа.
Из общего числа командармов опыт руководства объединениями у них колебался от одного года до нескольких месяцев.
Желал быть лучшим и уровень специального образования военных управленцев. В РККА на 1 января 1941 года списочная численность командно-начальствующего состава армии и флота составляла 579,6 тысяч человек. Из этого количества лиц командного состава высшее образование (военные академии) имели 7,1 %, среднее (военные училища) – 55,9 %, ускоренное (курсы младших лейтенантов) – 24,6 %, а 12,4 % вовсе не имели военного образования.
Из командармов высшее военное образование имели 71 %. Из числа командиров корпусов высшее военное образование имели только 52 %, из командиров дивизий – 40 %. 70 % командиров корпусов имел стаж службы в данной должности менее полугода, каждый второй командир дивизии был назначен на должность за 2–3 месяца до начала войны.
Особенно плохо было то, что при назначения многие «перескакивали» сразу по несколько должностных ступеней. Так, К.М. Гусев, который до командировки в Испанию (1936–1937 гг.) командовал всего лишь эскадрильей, после возвращения вначале был назначен командующим ВВС Белорусского особого военного округа, в июле 1940 года – вторым заместителем командующего ВВС РККА, а в декабре того же года – командующим ВВС Дальневосточного фронта (арестован 17 июля 1941 года, расстрелян). М.П. Петров, который в Испании командовал всего лишь батальоном, по возвращении был назначен командиром механизированного корпуса, который был разгромлен в первые дни Великой Отечественной войны. Ф.Н. Маткин, который до командировки в Испанию