рядом людей, в ледяные статуи.
Мотнув головой, Дамиан прогнал тягостные воспоминания. Боль в груди сменилась привычной пустотой и натянув поводья, он остановил своего оленя.
Снежная буря давно прекратилась, как только они спустились с горы. Топот копыт и вздымающиеся клубы снега заставили его нахмуриться. К ним навстречу неслись всадники во главе с советником Ингердом.
– Ваше величество, у нас плохие вести! – с ужасом на лице проговорил он, пытаясь отдышаться.
– Что случилось? – смерил его холодным взглядом король.
– Прибыли гонцы губернатора Донареса, на город надвигается несколько сотен армад императора. Донарес просит вашей защиты!
– Несколько сотен? – нахмурился он и голос его дрогнул.
– Да, они будут здесь к ночи, – мрачно кивнул Ингерд.
Король закрыл глаза и прошептал заклинание. Ледяной ветер закружил вокруг него, поднимая полы его мантии из шкуры белого медведя. Магия мысленно перенесла его за высокую гору, откуда открывался вид на портовый город. В его сознании появилась леденящая душу картина. Над горизонтом Северного моря сгущалось облако тьмы. Бледное лицо короля стало белее снега, пока магия указывала на темнеющий горизонт, который надвигался на Донарес.
Дамиан открыл глаза и шумно выдохнув, оглядел своих воинов.
Когда он заговорил, голос его был хриплым от напряжения:
– Собирай армию, мне нужны все, кто способен держать в руках меч! Все, слышишь?
Ингерд сглотнул и склонил голову.
– Слушаюсь, ваше величество!
Медленно подняв голову, ледяной король посмотрел наверх, где в лучах полуденного солнца возвышался полуразрушенный храм.
Впервые, за всю свою жизнь, Дамиан ощутил дикий страх.
Он разгневал богов и плата окажется слишком велика.
***
– Ты должно быть совсем выжила из ума! – возмутилась Адель и подошла к Лии. Лицо девушки раскраснелось, а руки сжались в кулаки.
Вставив ногу в стремя, Лия оседлала Арека и посмотрела на нее сверху вниз.
– Каратель и его люди едут с нами и это не обсуждается, – твердо ответила она.
– Я знала, что ты глупа, но не настолько! – раздраженно вздохнула пиратка. – Он при первой возможности предаст тебя и перейдёт на сторону, к тому, кто больше заплатит за наши головы
– Ты думаешь он здесь, чтобы доставить нас к ледяному королю?
– А ты сомневаешься?
– Да, потому что король не отличается терпением и как видишь, Ксандр не очень-то торопится со своим поручением
В темных глазах пиратки вспыхнула тревога.
– Но это может быть не только король
– Мадок? – Лия склонила голову на бок и посмотрев вдаль, холодно произнесла. – Тем лучше, я давно хотела поквитаться с ним за то, что оставил нас умирать
Пиратка тихо выругалась и запрыгнула на своего оленя.
Их караван двинулся к границе Рэндалина, в самое сердце Дубового леса. Эти места хорошо ей знакомы