неосознанно копируют свои идеалы. На Альба Лонга еще очень лояльно к этому относятся. В Баркиде или Дакии можно за подобные штуки подвергнуться публичному осмеянию. Беатриса – а вы ее только что видели – в своем упорстве подражания скорее исключение, чем правило.
– Юстина не такая? – невинно поинтересовался Женя.
– Что ты, – отмахнулся Спириус. – Юстина совсем не такая. Она – гордость Альба Лонга. Ей очень сложно понравиться.
– Да ладно, – засомневался мой друг. – Девственница ничем не лучше развратницы. Обе думают, в сущности, об одном и том же. Все такие. Даже твоя амазонка.
– Ну, до этого не дошло, – хмыкнул Авгур. – Юстина строгая, но совсем не синий чулок.
Там же, на одной из улочек, я впервые увидел блеммий. Два невообразимо ушастых создания понуро толкали перед собой тачку с каким-то хламом.
– Чебурашки артефакты на продажу везут, – пояснил Авгур. – У них цены намного ниже, чем в оружейных лавках, но тут можно нарваться на всякую подставу.
– Это типа кидалова или что? – тут же заинтересовался Женька.
– Это типа купишь фигню, которая или работает через раз, или вообще – не але. А в бою, бывает, на это крепко рассчитываешь. Вот мы и пришли. Это термопола – заведение среднего класса. Есть еще попиньи и виннерои, тоже из этой серии. В центр города мы сегодня не идем – не хочу пока вас светить перед народом. Потом объясню почему.
Где-то вдалеке гулко ударил колокол. Мы насторожились, но Спириус растолковал, что это всего лишь сигнал к открытию публичных терм – это что-то типа наших саун со спа-массажем. Кабак оказался обыкновенным навесом, под которым рядами были поставлены дощатые столы с деревянными лавками. Тщательно отполированная древесина ярко-красного цвета смотрелась просто, но симпатично. Со свободными местами оказались проблемы, но Спириус просто указал пальцем на понравившийся стол, и оттуда мгновенно выпроводили каких-то оборванцев. Люди здесь были в почете, что и говорить. Видно, что к нам относились с изрядной долей не только уважения, но и испуга. Хозяин, пожилой плешивый дядя с головой как пистолетная пуля, умелся внутрь кабака распоряжаться, и его у нашего стола сменила симпатичная барышня, невысокая, но ладненькая, со стройной фигуркой, проглядывающей из-под мешковатого передника. Свеженькая, как клеверный листок после дождя, она, мило смущаясь, принимала наш заказ.
– Принеси-ка нам жареного ягненка с овощами, головку козьего сыра с пряностями, капустный салат с медом и пару кувшинов холодного вина. Если есть что-то особенное, можешь предложить. – Спириус говорил по-деловому, но в его речи сквозили оттенки надменности и легкого презрения к простолюдинам. Я подумал, что так тут, наверное, принято. Люди, Игроки – Высшая раса, Хозяева Мира.
– Если высокородные господа позволят, я хотела бы предложить глобули с устрицами. Их только что испекли на кухне, – скромно опустив глазки в пол, произнесла девушка.
– И сама почаще подходи, посиди с народом,