которая как раз обнимала Таню, уже вся была залита маминой кровь. Глаза ребенка испуганно смотрели на меня.
– Уходим! Быстрее! – закричал сзади Сергей.
Обернулся – солдат поднимал на ноги подростка, у которого, судя по всему, была вывихнута рука. Малец прижимал ее к животу.
Мы рванули за ними, отмахав по болоту еще с сотню метров. Видимо, здесь была речушка или ручей, которые пересохли.
Я смутно понимал, что где-то здесь должны быть рельсы. Железная дорога. Дальше – станция «Киров-2».
Все это время я ждал, что услышу за спиной рев и топот сотен лап. Раз мы так легко спустились в эти дебри, то «собаки» и подавно сумеют.
– Они остановились! – вдруг закричал парень. Он как раз обернулся к мосту и смотрел вверх. – Они отстали!
Твари стояли на мосту. Одна из них – судя по габаритам, Вожак – залезла на автобус.
– Они остановились, – повторил пацан.
Твари завыли.
Долго и протяжно.
– А где вертушка? – спросил я.
Сергей показал направо – в сторону юго-запада быстро удалялся мигающий огонек.
– Почему они нас бросили?
– Не знаю, ничего не знаю… – затараторил военный. – Вроде бы они сказали идти на юго-запад, но я… это не точно, короче.
Мы продолжали идти вперед, пока не выбрались на рельсы. Те убегали в сторону горящих огней станции.
– А что рация?
Сергей попытался включить ее:
– Прием! Кто-нибудь слышит меня?
В ответ – лишь помехи.
– Прием! – повторил он. – Кто-нибудь слышит?.. Ч-черт! Видимо, сломалась.
– Такое может быть? – спросил я.
Сергей пожал плечами.
Я тащил на себе жену, замечая, как с каждым метром та заметно слабеет – уже все весом на мне.
– Где здесь больница? Нам нужна помощь, – спросил я.
Сергей показал вперед. На огоньки:
– Там станция, должен быть медпункт. Вроде бы…
Я зашептал Тане на ухо:
– Потерпи, пожалуйста!
Поцеловал ее, а потом и Женечку.
– Я потерплю, – сказала она, потом вдруг оглянулась через плечо: – Почему они остановились?
– Не знаю, не знаю… – повторял я про себя, хотя в голове вертелась одна догадка.
«А что если там, на мосту, кончились границы охотничьих угодий псов. Ну, есть же в природе у хищников разделение территорий. Вдруг здесь другой хищник обитает?!» – подумал я.
Холодок прошелся по спине. Но подобная мысль, озвученная вслух, могла напугать моих девочек, поэтому решил ее пока придержать. Да и на станции действительно могло быть безопасно. Вдруг я все это напридумывал. Не бегут твари следом – и то хорошо», – успокоил я сам себя.
Но, конечно же, предчувствие меня не обмануло.
12.
– Никого не видно, – произнес Сергей, когда мы подошли к краю платформы. До здания вокзала оставалось метров тридцать. Фонари горели, только вот людей не видать – как вымерли.
«А, может, и правда вымерли», – подумал я.
– Надо подойти ближе, – сказал военный.
Мы вышли из кустов и