просьбу:
– Надень платье, Катя. Два года я провёл в окружении одних мужиков и после этого очень хочется видеть девушку не в брюках, а в платье.
– Ну, хорошо… – Кате неожиданно стало неловко, и она засмущалась, – Только платье нужно погладить… И туфли найти… А нам идти уже пора…
– Я подожду, Катя. Погладь платье, – ответил Денис.
Катя ещё больше смутилась и поспешила за утюгом. Но к тёте Маше они всё-таки не опоздали, хотя стол уже был накрыт на веранде, дядя Артём, которому всё-таки удалось вырваться с работы в тайге на несколько дней, и Ефим уже тоже сидели за столом. Пожав руку дяде, Денис направился к Ефиму. Братья шумно обнялись, засмеялись, хлопая друг друга по спинам.
– Привет, брат! – радостно воскликнул Ефим, – Наконец-то вернулся!
– Больше не уезжай, – серьёзно произнесла Катя, наблюдая за бурной встречей братьев, – Нам без тебя плохо.
Денис повернулся и несколько долгих секунд пристально смотрел Кате в глаза, затем ответил:
– Я рад это слышать. Всегда приятно вернуться туда, где тебя ждут.
– Да конечно ждут, Денис! – со смехом откликнулась тётя Маша, а Катя поспешила отвести взгляд и даже рада была, когда тётя Маша её окликнула, – Катюшка, детка! Пошли на кухню! Поможешь мне принести горячие блюда, да и за стол уже сядем!
Они засиделись до темноты, сумерки окрасили окна веранды в чёрный цвет, зажгли лампу с абажуром, и тётя Маша включила музыку, потянула мужа за руку танцевать.
– Эх, молодёжь! – громко возмутилась она, – Вы всё сидите и сидите, а мне танцевать хочется!
Наблюдая, как тётя Маша закружила дядю Артёма и со смехом обхватила его руками за шею, Денис подошёл к сестре, присел рядом с нею и тихо спросил:
– Катя, помнишь, ты учила меня танцевать?
Она с улыбкой кивнула в ответ. Он перехватил смущённый взгляд её ярко-голубых глаз и восхитился про себя: «Какие яркие глаза! А я уже успел забыть…» Пытался забыть, старался, собрав всю свою волю в кулак, и уже сам поверил, что получилось. А вот стоило только вернуться, посмотреть на неё и всё, пропал. Оказалось, что и не забывал он ничего, всё помнил.
– Потанцуй со мной, – дерзко и неожиданно даже для самого себя попросил он. Не попросил даже, потребовал. И Катя послушно поднялась из-за стола, позволила взять себя за руку, вывести на середину комнаты к обнявшимся в медленном танце тёте Маше и дяде Артёму.
– Присоединяетесь? Ох, молодцы! – одобрила звонким весёлым голосом тётя Маша.
Денис осторожно обхватил руками тонкую талию Кати, но прижать девушку к себе ближе не осмелился. Да, зря он приехал, вернулся. Бежать! Бежать нужно от этих ярко-синих глаз, шелковистых светлых волос, такого божественного аромата её кожи… Он почти облегчённо вздохнул, когда танец закончился, отпустил Катю и резко вышел из комнаты.
В ночной прохладе немного остыл. Лёгкий ветерок шуршал ещё не опавшей, но уже жухлой листвой. Дрожащими