детство остается в памяти на всю жизнь.
В начале мая 1957 года, за два месяца до окончания восьмого класса, ко мне и моему соседу по парте Льву Епифанову подошел Виктор Показаньев:
– Хотите с геологами в середине мая в экспедицию поехать? – его отец был геологом, и Витька с пятого класса ходил с ним в экспедиции.
– Конечно, хотим! Да кто ж нас отпустит?! – Мы в те годы учились еще и в экспериментальной школе. Осваивали различные специальности. Поэтому с учетом производственной практики учебный год заканчивался в конце июня. И, конечно же, вырваться из школьной жизни раньше на полтора месяца было заманчивой перспективой. К тому же необычно притягивала романтика геологии.
– Из Управления напишут письмо, что вы приобретете навыки геологической специальности, и это пойдет в зачет школьной практики.
– Ну, давай, говори отцу, что мы согласны. А мы с тобой поедем? Когда? Что для этого надо?
– Нет, вы поедете в разные отряды и в разные районы. Когда оформят на работу, все вам скажут и выдадут аванс и необходимое снаряжение.
18 мая нас оформили маршрутными рабочими IV разряд, выдали новенькие воинские зеленые телогрейки, кирзовые сапоги, рюкзаки, накомарники и другое необходимое для работы снаряжение. Самое главное, мы получили по тем временам баснословную сумму денег – 50 рублей. Почти все деньги были гордо отнесены домой, а на заначку мы купили самых дорогих папирос «Казбек» в твердой картонной коробке. Мы только-только начинали курить – привычки еще не было. Но теперь на работе у нас имелись закрепленные за нами места, а какой же уважающий себя геолог – а мы относили себя к геологам – откажется от того, чтобы у него на столе красовалась полуоткрытая пачка «Казбека». Нам дали топографические карты будущего района исследований, объяснили условные обозначения к ним, чтобы мы научились впоследствии ориентироваться на местности. Так как я увлекался фотографией, меня попросили сделать фотокопии некоторых страниц из отчетов предыдущих исследований. 25 мая, собрав все снаряжение, мы вылетели в Сеймчан – один из районных колымских поселков, чтобы там получить лошадей, закупить необходимые продукты и оттуда уже добираться в район предстоящей экспедиции.
Присказку «Каша манная, ночь туманная, жизнь геолога …анная» мы отчетливо поняли через три дня, когда грузили на баржу весь груз и шесть лошадей. На шесть человек приходилось около трех тонн груза, вес ящиков и мешков был в пределах 60–90 килограммов. Когда на твои хоть и не узкие, но еще мальчишеские плечи и спину кладут мешок с крупными кусками сахара рафинада весом 95 килограммов, сразу вспоминаешь все образы бурлаков, грузчиков и негров на плантациях. Худо-бедно, но мы погрузились, однако лошади категорически отказывались идти на баржу. Мы их пихали, толкали, тянули, но ни одну лошадиную силу так и не смогли победить. Пришлось делать настил из досок, засыпать его землей и хилыми зелеными северными ветками. Первая лошадь