Мало ли что.
Света неуверенно взяла деньги.
– Ой, 25-рублевки! – она рассмеялась. – С ума сойти!
– А это тебе, Станислав.
Стас молча сунул деньги во внутренний карман пиджака, сказал хмуро:
– Буду должен. Идем, что ли…
– Э-э, нет. Так не пойдет! С какой стати я возьму твои деньги? – воскликнула Света, обращаясь к Сергею. – Тогда давай я тебе отдам нашими. Сколько надо?
– Нисколько не надо. Если вернемся – разберемся. А диктофон у меня еще есть, я два на всякий случай беру на важные события. С одного расшифровываю, другой пишет. Давай не будем спорить сейчас, а то совсем темно станет. Пошли. Мы вдвоем – впереди, а ты, Стас, метров на двадцать сзади.
И он решительно отодвинул этажерку ящиков от входа.
…На этот раз они пошли другим путем – через узенькую калитку в больших железных воротах, по какому-то извилистому темному проулку. Поворот, другой, гулкий двор… И вдруг как-то сразу оказались на шумном и светлом проспекте. После пустых холодных задворок он показался Светлане праздничным и веселым. Улыбаясь, она крутила головой, пытаясь найти те фантастические перемены, о которых говорил Сергей. Все, вроде бы, привычно, Москва как Москва. И тут Светлана резко остановилась:
– Боже мой!!
Сергей и еще несколько прохожих разом повернули головы в ту сторону, куда смотрела Света. Но только ее спутник догадался, в чем причина изумленного возгласа: над высоткой ярко полыхали красным гигантские буквы: «Слава КПСС!»
– Давненько мы о таком не слыхивали – пробормотала Света себе под нос.
– Стоять не надо, идем, – потянул ее за руку Сергей. И тихо добавил:
– Ты постарайся про себя удивляться… пожалуйста.
Света не обратила внимания на эти слова, поглощенная тем, что внезапно открылось ее взгляду, словно высвеченное, как лучом, партийным лозунгом.
Не те витрины – они бедные, даже нищенские.
Не та реклама – ее мало.
Не те вывески – ни одной иностранной.
Не те люди…
Это, наверное, оказалось самым поразительным: одинаковые люди! Как размноженные и выпущенные погулять магазинные манекены. Наверное, такое впечатление создавалось из-за женщин. Из-за женщин, одетых в одинакового покроя длинные, почти до пят, юбки. Да и мужчины, если присмотреться, мало чем отличались друг от друга – в этот довольно теплый весенний вечер все они словно отправлялись на презентацию – поголовно в темных костюмах и галстуках.
– Боже мой! – бормотала Света, оглядываясь по сторонам.
– Лучше не поминай бога. На всякий случай, – попросил Сергей.
Света невидяще глядела на него:
– Это кошмар какой-то! Маскарад. Всенародное шоу в честь красного съезда.
Сергей слегка поморщился, но промолчал.
– Слушай, – загорелась Света, – давай-ка я сделаю мини-опрос на улицах Москвы – как москвичи относятся…
– Нет! – решительно перебил Сергей. – Ни в коем случае!
Он