но рот не заткнули. В марте войну прикрыли. Вернулся Ахлюстин в Москву, молчать не стал, высказал в наркомате все, что думал о паркетных горе-полководцах. Обиделись. «Ах, вы там, бедные, замерзли? Ну, мы вас, товарищ Ахлюстин, согреем!» И отправили служить в солнечный Туркестан – в знойную Кушку.
В кабинет не вошел – ввалился командир 13-го механизированного корпуса, кряжистый, как настоящий танкист.
– С чем пожаловал, Петр Николаевич? – Голубцов крепко пожал отнюдь не генеральскую широкую заскорузлую ладонь своего «нукера». Ахлюстин никогда не улыбался и никогда не шутил. Был всегда деловит, собран, сух. И как всегда был чем-то озабочен, чем-то недоволен.
– Вот три месяца назад получили новейшие танки КВ-1 и КВ-2. Их тут же засекретили, поставили в глухие боксы, опечатали. Влезать в них допущены только штатные механики-водители. Им разрешено два раза в неделю прогревать моторы. И все. Остальные члены экипажей отрабатывают боевую подготовку на танкетках. Но это все равно, что кавалеристам учиться ходить в атаки на ишаках, а не на конях.
– Очень хорошо тебя понимаю. Но что ты предлагаешь?
– Предлагаю дать возможность всем членам экипажа изучать эти машины и отрабатывать нормальную боевую подготовку.
Голубцов задумался…
– За режим секретности отвечает у нас начальник третьего отдела. Ты его знаешь – полковой комиссар Семен Львович Лось. Сейчас его приглашу, порешаем вместе.
Начальник третьего отдела вошел, как и полагается чекисту, стремительно и бесшумно. На груди его френча сияли два ордена – Красная Звезда и «Знак почета» – За Халхин-Гол и за Финляндию. Для 33-летнего службиста неплохой «иконостас». Да и звание майора госбезопасности приравнивалось к генеральскому званию «комбрига», хотя и носил он четыре «шпалы» полкового комиссара.
Лось внимательно выслушал Ахлюстина. Озаботился. Надо было четко решать – «да» или «нет». А вот этого как раз полковой комиссар, он же майор госбезопасности, не любил. Однако быстро нашелся.
– Без участия представителя партии такое дело решать нельзя. Нас неправильно поймут…
– А ведь ты прав, Семен Львович, надо позвать Дубровского.
Пришел Дубровский, очень серьезный чернобровый дядя с двумя рубиновыми ромбами дивизионного комиссара в петлицах. Как и Ахлюстин, он не понимал никаких шуток, на лице его навсегда застыла гримаса хмурой озадаченности. Узнав, в чем дело, Дубровский поиграл полудужьями черных бровей и изрек:
– А как же это мы решаем такой вопрос без главного нашего танкиста?
– И то правда! – Голубцов кивнул адъютанту:
– Начальника автобронетанковой службы ко мне!
И обращаясь к Ахлюстину усмехнулся:
– Будет нашим пятым подельником. Если всем нам дадут срок, то поделим на пять. Как раз по пять лет выйдет на брата.
Но ни Ахлюстин, ни Лось, ни тем более Дубровский шутку не оценили.
– Мы не имеем права снимать режим секретности,