ворожей почти прокричал в лицо Королю и с размаху плюхнулся обратно в кресло. Повисла нервная пауза, во время которой Король расстёгивал и застёгивал по очереди пуговицы своего камзола, а Селен превращал разбросанные по комнате кусочки пищи в тараканов и смачно давил их.
– Я обещаю дать вам ответ через неделю, – жалобно сказал Король.
Шмяк! Очередное насекомое рассталось с жизнью под каблуком.
– Обещаю, Селен! Это последняя моя отсрочка.
Шмяк!
– Вы должны подождать всего лишь неделю. Слово Короля!
Шмяк! Шмяк!
Открылась дверь.
– Ваше величие, – позвал Глен, – вам пора принимать лекарство.
Король встрепенулся.
– Я быстро. Подождите меня.
Он выскользнул за дверь. Они с Гленом пробежали по длинному коридору в самую дальнюю комнату. Глен плотно притворил дверь.
– Что такое? – нетерпеливо спросил Король.
У них с верным слугой была кодовая фраза, которая обозначала, что Глен должен сообщить что-то важное. Просто вызвать Короля «на два слова» он не мог, так как они боялись, что Селен будет подслушивать – если он захочет, ему не помешают никакие стены. А процесс принятия лекарства никоим образом не должен был заинтересовать ворожея. По крайней мере, так они надеялись.
– Я тут подумал, – зашептал Глен (шептать было бесполезно, но Глен всё равно в таких случаях невольно понижал голос), – Я подумал, что можно сейчас проверить ту траву, которую вам принесли позавчера.
– Проверить? Что проверить? – Король, кажется, был в таком состоянии, что не понимал, о чём речь. – Глен, он меня с ума сводит!
– Ваше величие, я о траве, которую вам принесла позавчера кухарка.
– А, трава! Которая якобы на время лишает ворожеев их силы? Ты веришь кухарке? По-моему, она совершенная дура.
– Кухарка, несомненно, дура. Но нас интересует трава, а не кухарка. Нам представилась возможность её проверить. Вы понимаете?
– Да. Нет. О чём ты? Зачем проверять кухарку?
– Траву, ваше величие, а не кухарку. Вы же понимаете, что если она (в смысле, трава) действительно имеет силу, то это даст вам шанс вернуть трон, – и быстро, пока Король не задал очередной глупый вопрос, Глен прибавил: «Лишить силы Арна!»
По лицу Короля не было заметно, что он понял, о чем речь, и всё же он спросил:
– И как ты предлагаешь её проверить?
– Селен!
– Ты предлагаешь подсунуть ему траву? И чтобы он… Что там с ней надо сделать? Съесть?
– Понюхать. Всего лишь понюхать.
– И сразу увидим, действует она или нет. Это мысль! Но как я… Зайду с пучком травы: вот, мол, нюхайте?
Но с точки зрения Первого Министра это совсем не было проблемой.
Когда Король вернулся, ворожей развлекался в одиночестве тем, что превращал свой кубок в двухголовую ящерицу, а лишь она пыталась убежать, возвращал ей прежний вид. При виде вошедшего Короля он поднял голову:
– Ну что, вашество, приняли лекарство? И что же за недуг вас гнетёт,