завешанным старомодными гардинами из красного бархата с кистями располагался традиционный длинный стол светлых тонов с рядами штатных кресел-трансформеров вдоль него. Затем шло довольно просторное свободное пустое пространство, которое прежний экипаж использовал даже для танцевальных вечеринок, коротая безмятежное мирное время.
Вдоль стен кают-компании были расставлены шкафы с богатой корабельной библиотекой, а по центру стены стоял самый настоящий музыкальный автомат средины двадцатого века, радуя глаз блеском хрома и изящными световыми вставками. Вероятно, его яркий и стильный вид особо приглянулся новому командиру крейсера. Убранство зала кают-компании довершали картины на стенах, изображающие морские баталии парусных кораблей и кипящий штормовой Океан.
Когда взволнованный предстоящей встречей Раджу быстрой походкой приблизился к залу, там его появление уже ждали. Внутреннее пространство было ярко освещено, но при этом, штатные светильники никто не включал. Шлёпа вообще нигде не было видно. Ома выглянула из-за плеча командира и легонько подтолкнула его:
– Лада представитель новой расы Человеков. Или, наоборот, очень древняя душа, воплощённая в теле человека. Подобных ей сущностей совсем недавно люди называли Легами и Богами. Ты прими это обстоятельство во внимание. Хорошо?
Раджу на ходу глянул на Ому, коротко кивнул с серьёзным видом:
– Да, моя мудрая Ома, я осознаю важность момента. Но что-то мне подсказывает, что нам не придётся много говорить, а только внимать гласу вышних! Если к нам такие гости, то у кого-то на нас очень большие планы! Пахнет скорой битвой! Странно, почему именно нас выбрали?
Подойдя к распахнутым дверям кают-компании, капитан непроизвольно замедлил движение, одёрнул китель, проверяя внешний вид, быстро оглянулся на старпома, коротко кивнул ей и они вместе решительно вошли в зал.
– Мир вам! – встретила их приветствием гостья и подняла правую руку, повторяя жест Древних Богов Строителей. – Я Лада. А вы Ома и Раджу. Славный экипаж этого корабля. ИИ крейсера Ария также присутствует здесь и фиксирует нашу встречу. Отсутствует только ваш помощник изоформ Шлёп. Он в данный момент настраивает и пытается принести сюда всю свою аппаратуру. Ибо он всецело поглощён идеей собрать обо мне больше данных.
Ома и Раджу с удивлением переглянулись, улыбнулись и молча ответили вежливым лёгким поклоном. Оба офицера стали футах в десяти напротив Лады и внимательно изучали гостью. А выглядела она очень даже эффектно. Правильные черты лица, глаза голубые, губы изящного контура, брови в разлёт. Красавица, если сказать одним словом. Гостья была высока, фигура женственная, при этом спортивная и гармоничная.
Одета Лада была в длинную белую одежду, напоминающую тунику с золотым тонким пояском на талии. Пшеничного цвета волосы были уложены в косу.
– Экипаж крейсера "Арес" приветствует Вас, Лада, – официальным тоном громко произнёс Раджу и добавил тише уже с дружеской интонацией, – интуиция нам давно подсказывала, что пора встретиться…
– …Но