другой, а тот, в свою очередь, сменяется следующим. О некоторых из реальностей мы наверняка знаем, что они существуют. О других можем только догадываться. Возможно, есть такие, которых мы даже вообразить не в состоянии. Их бесконечно много. И в действительности мы вообще никогда не умираем.
Что ж, вполне разумное объяснение. А может, я соглашаюсь лишь потому, что у меня во рту сосок Лайлы? Я обдумываю ее теорию и одновременно нашариваю свежий презерватив. Вот что для меня более насущно, чем жемчужные врата или кипящая сера.
Смерть есть смерть, а жизнь есть жизнь. Тут меня не переубедить.
– Допустим, ты права… Все равно мне больше нравится эта реальность, – бормочу я, накрывая Лайлу своим телом.
Лайла раздвигает ноги и улыбается мне в губы.
– Потому что сейчас ты в ней.
Я мотаю головой и вхожу.
– Нет. Потому что сейчас я в тебе.
2
Я уже несколько минут смотрю на Лайлу, надеясь, что она не проснется прямо сейчас. Ее рука, тяжелая во сне, лежит на моей груди. Стараюсь оттянуть момент пробуждения, потому что знаю, что такое быть мужчиной на одну ночь. Я по этой части специалист. Из многих постелей приходилось выскальзывать украдкой, а вот из этой – не хочу.
Надеюсь, и Лайла не хочет, чтобы я по-тихому улизнул.
Она вот-вот проснется. Наверное, прикроет глаза от солнца и повернется на бок, пытаясь вспомнить, как мы здесь оказались. Кто я. И как от меня отделаться.
Первыми пробуждаются ее пальцы. Она проводит ими вдоль моего плеча, обвивает шею и, не открывая глаз, притягивает меня к себе, чтобы уткнуться в грудь.
Я чувствую облегчение от того, что Лайла меня узнала – проснулась и сразу поняла, где и с кем находится, и не попыталась отпрянуть.
– Сколько времени? – спрашивает она. С утра ее голос совсем не такой певучий, как вчера. Зато этот хриплый шепот почему-то кажется даже сексуальнее.
– Одиннадцать.
Она смотрит на меня. Веки отекли; ресницы слиплись от туши.
– А ты знаешь, что одиннадцать утра самое опасное время суток?
Ну насмешила!
– Научный факт?
Она кивает.
– Я в колледже узнала. Большая часть смертей приходится именно на позднее утро.
Вот ведь горячая штучка! То, что мне нравится.
– Ты такая необыкновенная…
– Хочешь принять со мной душ?
– Да, черт возьми! – улыбаюсь я.
Я полагал, в душ мы пойдем не затем, чтобы помыться, но Лайла пригласила меня туда именно для этого. В буквальном смысле.
Я втираю кондиционер ей в волосы и задаю вопросы, которые никогда не задал бы девушке после единственной проведенной вместе ночи. Мне хочется узнать о Лайле как можно больше.
– У тебя есть братья или сестры, кроме Аспен?
– Нет.
– Ты любишь ее?
– А как же! Ужасно люблю. Правда, мужа она себе выбрала… совершенно не в моем вкусе. Конечно, главное, чтобы ей нравился. – Лайла оглядывается на меня через плечо. –