охраннику у двери.
Но сегодня, видимо, везучесть взяла выходной.
Нет, пропустили всех троих без вопросов, будто бы даже не заметили. А в блестящем хромированной мебелью холле…
– Лизок, ты, что ли?!
Оборачивалась царевна медленно… чтобы тут же закружиться в пищаще-обнимающем вихре двух подружек-студенток.
– Поговаривали, ты без вести пропала…
– Правда? – И вид максимально невинный.
– Из института отчислилась, даже не попрощалась.
– А Верка замуж вышла!
– А Лерка с Витькой встречается, веришь?
Под непринужденный щебет двух первых сплетниц Лизкиной давно уже бывшей группы вся компания перезнакомилась (причем Ялисса внезапно превратилась в Алису, а Мердок – в Макса) и отправилась на танцпол.
Звучало что-то жутко модное, как водится, о любви. И тем не менее композиция на удивление плавная и приятная. Поэтому когда Мердок протянул Лизке руку, спасая ее (и себя заодно) от пристального внимания двух любопытных, царевна приняла приглашение с радостью.
И закружилась в танце, заключенная в кольцо сильных рук.
В какой-то момент девушке даже пришлось напомнить себе, что руки эти ненастоящие, воплощенные, как и все остальное. Помог нарисованный в воображении образ жениха. Сердце тут же дрогнуло, по спине пробежали трепетные мурашки, и жуть как захотелось поскорее перенестись в Угодья. Обнять, прижаться…
– Любишь его? – Потусторонний словно прочитал мысли девушки.
– Да, – без всяких сомнений отозвалась Лиза.
Вот когда с тоской вспомнишь иномирные танцы с их хитрыми движениями, резкими поворотами и сменой партнеров. Здесь же приходилось практически топтаться, обнявшись, в группе точно таких же танцующих. Разноцветные огни играли на лице духа яркими бликами, делая его слишком земным и реальным.
– Каково это? – не желал отставать Мердок.
– Что именно?
Порождение тьмы затихло на время, мучительно подбирая слова.
– Чувствовать. Когда тебе не все равно. Любить… И бояться потерять.
Поддавшись порыву, Лизанда приподнялась на цыпочки и коснулась прохладной и неестественно гладкой щеки. И очень четко поняла: он не понимает, что значит быть живым.
Разве такое объяснишь?
– Тепло, – улыбнулась девушка и отняла руку.
Вроде бы Мердок хотел сказать что-то еще, но рядом появилась Яла, на которой буквально висел незнакомый светловолосый парень. А за ней, буравя колдунью завистливыми взглядами, маячили Машка с Дашкой, те самые институтские подружки Лизаветы.
– Что грустим? – перекрикивая музыку, вопросила Ялисса и послала обворожительную улыбку внезапно образовавшемуся кавалеру.
На оценку ситуации Лизке хватило нескольких секунд.
– Признавайся – что он пил?
Темная моментально сделала самый честный вид, на который только оказалась способна. Даже обиженный слегка.
– Всего-то пару коктейлей! И я вместе с ним.
Последнее,