проследив взгляд сестры, нахмурился и тряхнул головой, Сэил уронил руки и раскрыл от изумления рот.
– Не думаю, что миссис Трэвэрди оценит вашу неторопливость, – в этот момент Леин, хоть и волновалась за друзей, испытывала искреннюю радость, что, перейдя на другой поток, освободилась от гнёта надоедливого и суетливого куратора. – После трёх опозданий Хай съест вас с потрохами!
Тут, заметив незнакомку, Леин мельком оглядела её и сразу уловила схожесть с собой: рыжие волосы, овал лица, брови, нос…
– Ты Леин? – новенькая шагнула ей навстречу.
– Да, я, – та смахнула с волос успевший налететь снег.
– Нас с тобой путают, – Клея придирчиво осмотрела девушку.
– Мы действительно похожи? – чтобы проверить свои опасения, Леин обратилась к друзьям.
Сэил ничего не ответил, только сжал губы и сложил на груди руки. Милина, часто моргая, смотрела поочередно то на Леин, то на «не Леин». Она никак не могла сообразить, что происходит. Первым нашёлся Атрио.
– Вы не просто похожи, – сказал он. – Вы, как сёстры-двойняшки – одинаковые. Только у неё, – он указал на Клею, – вид более собранный.
Услышав подобное, Леин обиделась. Да, в силу характера она бывает поспешной, но обвинить её в несобранности – это слишком. Сначала она неодобрительно взглянула на Атрио, а потом более придирчиво изучила незнакомку.
– Я тоже не понимаю, почему нас путают. Между нами есть сходство, – подтвердила Клея, – но и разница очевидна. – Студентка хотела уйти, но Милина остановила её.
– Предлагаю вам на время занятий поменяться местами. Если подмены не заметят, это послужит лучшим доказательством того, что вы похожи, – предложила она.
– Хорошо, – неожиданно легко согласилась Клея. – Полагаю, много времени это не займет, – она посмотрела на друзей и спросила. – Куда идти?
Леин нехотя поменялась местами с Клеей: ей не нравилась мысль о схожести с этой заносчивой особой. Но на спор с друзьями не было времени. Хоть Остэр Сайс, в отличие от неугомонной Трэвэрди Хай, отличался разумностью, но устав академии он соблюдал не менее рьяно.
– Как же, похожи, – думала Леин, открывая дверь кабинета истории. Сёстры-двойняшки, – передразнила она Атрио, – одна из которых учится на два курса старше.
Зайдя внутрь и осмотревшись, Леин растерялась: она не знала, какое место в аудитории выбрала себе Клея. Подумав, она заняла третью парту у окна справа. Однокурсницы коротко кивнули ей, а вот однокурсники повели себя странно: один подмигнул, другой радостно махнул рукой, лицо третьего расплылось в слащавой улыбке. Леин смутилась: представители противоположного пола никогда не оказывали ей повышенного внимания. Чаще наоборот: Элэстер, хоть при первой встрече произвёл хорошее впечатление, сторонился и избегал её. Хэил вообще не обращал на неё внимания. Кэрэл поначалу вовсе не воспринимал всерьёз. В чём секрет новенькой? В таком русле текли мысли Леин, пока она тщетно пыталась сообразить, о чём идёт речь в сорок пятом параграфе.