Все равно что муха на стене.
Из разговора он узнал многое. Хозяйке дома было восемьдесят девять, и жила она одна. Второй голос принадлежал сиделке по имени Кэрри, которая приходила дважды в день, утром и вечером. Других визитеров в доме не бывало – только некий Редж из доставки еды. Очередной, по словам Элси, бездельник.
Броган услышал, как хлопнула входная дверь – Кэрри вышла из дома. Спустя минуту загудел двигатель, отъехала машина. Элси снова осталась одна. Точнее, она так думала…
Что скажешь? Может, спустимся?
Нет, нет. Рано.
Ей восемьдесят девять. Что значит «рано»? Да она будет счастлива погибнуть от рук молодого серийного убийцы, лишь бы не мучиться больше слабоумием, недержанием и что там еще бывает в старости.
Если я убью Элси, нам придется уйти.
И что ты предлагаешь?
В ответ Броган посветил фонариком в сторону следующего дома.
Встал и, осторожно ступая по деревянным балкам, подошел к перегородке. С легкостью забрался на нее и спрыгнул на ту сторону.
Очередная мрачная пустота. Ни половиц, ни света, ни пустых коробок. Что же там внизу?..
Как и в доме Элси, он улегся на балки и прижался ухом к крышке люка. Снизу доносились два голоса, женский и мужской. Кажется, хозяева ссорились.
Броган приподнял крышку и заглянул внутрь. Внизу не было ни лестницы, ни мебели. Спускаться и лезть обратно будет нелегко.
Теперь голоса зазвучали отчетливей. Хозяева, видимо, были на первом этаже, но даже с такого расстояния все было слышно.
– Она же дура полная! – говорил мужчина. – Не понимаю, зачем ты вообще ее слушаешь. Какой из нее врач: даже пластырь накладывать не умеет.
– Она читала в интернете, – ответила женщина.
– Ах, в интернете!.. Ну, тогда все правильно. В интернете же всему можно верить.
– Она сказала, это похоже на разрыв межпозвоночного диска, и тебе надо сделать рентген.
– Барбара Льюис столько советов надавала – на две жизни хватит. Знаешь, кого она отправляла к врачу в прошлый раз?
– Нет. Кого?
– Ральфа.
– Он разве болен?
– Еще бы! По словам Барбары, Ральф страдает ожирением и скоро помрет от инфаркта.
– Нет у него никакого ожирения. Просто… кость широкая.
– Вот и я так думаю, поэтому твоей Барбаре Льюис ни капельки не верю. И к врачу не собираюсь. Просто спину потянул, вот и все. Через пару дней пройдет.
– Хорошо бы так. Потому что одна, без твоей помощи, я по дому уже не справляюсь. И на всякий случай записала тебя на прием.
– Прием? Какой еще прием?!
– О чем мы вообще разговариваем? Прием у врача, разумеется.
– Пэм! Я же сказал, что не пойду ни к какому…
– Слушать ничего не желаю. Пойдешь как миленький.
– Когда?
– Завтра в три.
– Значит, ты поедешь со мной. С этой своей спиной я не…
– Да, да, Джек, я помню, что у тебя болит спина. Устала уже слушать.
– Как мило! Мой тебе совет, Пэм: не вздумай записываться на курсы медсестер, ладно?
Броган слушал дальше. Он узнал, что Джек работает