с племенем кривичей. Это просто еще одни рабочие руки и дополнительные ополченцы.
– Помнится, недавно ты плакался мне, что тебе людей кормить нечем, – едко заметила Кассия.
– Нечем. Но так эти люди и не в городе поселятся. Да и приедут они не завтра.
– Это все очень плохая идея.
– Не думаю.
– А ты подумай, – еще более едким тоном произнесла мать.
– Мама, не вижу ничего плохого в язычниках.
– А я вижу! Они – не веруют во Христа!
– И это – замечательно.
– Что?!
– Это значит, милая мама, что наши священники смогут подарить им свет истинной веры. Если, конечно, прекратят уже подслушивать за мной и совать свой нос куда не следует. Интриги веры не добавляют.
– Они…
– Они люди. Сильные люди. И мне нужны эти люди. Еще несколько лет, и мне тут не вздохнуть будет от желающих меня ограбить и убить. Викинги, хазары, соседи. А ведь и германцы могут прийти. Потерь будет море! Может так сказаться, что в строй придется ставить женщин.
– Без Бога в сердце, сынок, ты не победишь.
– Без воинов и еды я не одержу победу. А Бог? Он разве возьмет копье со щитом и встанет в строй? Нет? Вот я тоже так думаю. Так что оставим Богу Божье, а миру мирское. Не смешивай эти вещи!
– Не богохульствуй! – воскликнула она под одобрительные кивки парочки священников.
– Тебе не нравится, что они язычники? – криво усмехнувшись, спросил Ярослав.
– Да! – уверенно произнесла Кассия. – Их и так здесь с избытком.
– Все сущее создал Всевышний. И язычников тоже, как и их богов. Если они существуют, значит, зачем-то ЕМУ нужны. И кто я такой, чтобы оспаривать его волю? Не так ли? Или ты считаешь, что ВСЕВЫШНИЙ ошибся? Может быть, ты хочешь упрекнуть ВСЕВЫШНЕГО в том, что он не угодил тебе, не прислужил должным образом твоим капризам и фантазиям?
– Нет… – растерялась Кассия, а священники потупились.
– Глупость, мама, – вот высшая форма богохульства. И все на этом, – отмахнулся он и вернулся к тренировке. А Кассия, недовольно-раздраженная пошла к причалу у Гнезда. Туда, где шла хозяйственная возня. Вера верой, а ей было интересно, что там привезли. Слишком мало новостей обостряет интерес к таким вещам.
Товары принимала Пелагея. Кассия сверкнула глазами, желая на ней выместить свое раздражение на сына, но сдержалась, промолчав. В любом случае, если и ругаться, то не на людях. Ее до крайности бесило, что Пелагея, несмотря на принятие христианства, оставалась жрицей Макоши и справляла ритуалы, принимая самое живое участие в культе этой богини. Иной раз она хотела ее поколотить. Но сдерживалась… понимая, что злость – плохой советчик…
Глава 4
861 год, 21 августа, Гнездо
Ярослав внимательно слушал какой-то детский лепет мужичка, что привез вместо нормальной рыбы протухшую и просил оплатить ему поставку. Строго говоря, не протухшую, а второй свежести с легким таким душком. Но сути это не меняло.
– Василий, – тихо произнес подошедший грек, – к тебе гости. Они ждут у усадьбы.
Наш