пустяйшая, вот что я вам скажу! – хлюпала жадная троллиха, принимаясь за кусок праздничного торта. – Вы ещё пожалеете, я тут всё учавкаю!
Наверное, сейчас стоит рассказать, что такое крикофон. Вдруг ты раньше не слышал об этом приспособлении? С помощью крикофона можно разговаривать с кем угодно в отеле, где бы он ни находился. Именно так мама и папа будят меня по утрам.
Само устройство стоит в кухне и выглядит как печатная машинка, но на клавишах нет букв – вместо этого каждая из них связана с одной из комнат отеля.
Достаточно нажать нужную клавишу и заговорить в рожок.
Бла-бла-бла-бла-бла…
– Поверите не могу, – выдохнул папа. Кажется, он не знал, смеяться ему или плакать. – Плакунья, ты хочешь сказать, что мы можем позвонить Абрахаму?!
– Именно так! – захихикала лепреконша.
– Вот так просто? – ахнула мама.
– ВОТ ТАК ПРОСТО! – ответила Плакунья. – Такие полезные штучки одним щелчком соединяют с другой стороной. У меня такая была в дитячьем возрасте, я часами болтала с тётей Гриппой. Легко, как клопов давить! Нужно только… – Она вдруг воткнула мастер-ключ прямо в клавиатуру крикофона.
Раздались хруст и скрип – это клавиши гарпиятни и грязевого спа отогнулись в сторону, а потом с едва слышным щелчком мастер-ключ встал на место.
– Ну вот! – Плакунья важно скрестила руки на груди. – С первого раза получилось!
– Итак… – Нэнси, стоявшая у меня за спиной, положила две руки мне на плечи. – Что теперь?
Для большей драматичности Плакунья перешла на шёпот:
– Теперь мы повернём ключ. Фрэнки, хочешь попробовать?
Я подпрыгнул от удивления, меня одновременно охватили радость и страх. Кто бы мог подумать, что я смогу позвонить призраку своего прапрапрадедушки?!
– Смелее, ягнёночек, – подтолкнула меня Нэнси.
Я посмотрел на маму и папу; они оба кивнули. И тогда я повернул мастер-ключ.
4. Всё семейство в сборе
Мы затаили дыхание и прислушались. Из крикофона послышался треск. Даже бабуля Отрыжуля перестала запихивать в рот термитные трюфели и вытаращилась на нас.
Поначалу было тихо. Только ветер завывал вдалеке. Как вдруг…
– Алло-о-о-о-о-о-о-о-о? – внезапно донёсся из рожка слабый голос, отдававшийся эхом. — Алло-о-о-о-о-о-о-о-о?
У меня волосы на затылке встали дыбом.
– Поговори с ним, пацан! – велела мне Плакунья. – Дай знать, что мы тут!
– Эмм… Вы меня слышите? – сказал я в рожок. – Мы хотели поговорить…
– Кто-о-о э-э-это-о-о-о-о? – отозвался голос уже громче.
– Это Фрэн…
– БЕВЕРЛИ, ЭТО ТЫ? БЕВЕРЛИ СНАЙПГРАСС? – перебил голос. – СЛАВА НЕБЕСАМ!
– Эм… нет, это не Бев…
– ГДЕ ТЫ БЫЛА, БЕВЕРЛИ? Я ТУТ ЦЕЛУЮ ВЕЧНОСТЬ ЖДУ! ПОЧТИ ШЕСТЬДЕСЯТ ЛЕТ!
– Меня зовут Фрэнки Банистер! – крикнул я. – Вы меня слышите?
– КТО-КТО? – переспросил призрачный голос. – ЧТО ТЫ СДЕЛАЛ С БЕВЕРЛИ?
– Беверли