зимой. Над головой трепыхались огни полярного сияния, и жесткий снег на камнях становился то зеленым, то желтым, то фиолетовым. Ночь во всей ее холодной, жестокой северной красоте в этот миг была совершенна.
Тори шла легким шагом. Она еще не знала, что увидит той ночью призрака.
///
Парень притащил дежурную аптечку и теперь вышвыривал из нее на пол все лишнее. Пока они шли, у Сати опять пошла кровь из носа. Теперь он сидел на полу, прижимал спину к батарее, а пакет с искусственным льдом – к носу.
– Бред какой-то, – сказал Сати через пакет.
– Поначалу у всех так.
– В смысле?
– Проверка. Это проверка, только и всего.
Парень не мог знать, что для Сати этот интернат был уже который по счету. Он все это уже проходил. Но в прошлом все проверки заканчивались, когда он приходил в спальню ночью, приставлял нож к горлу главаря и говорил, что прирежет его во сне, если от него не отстанут. Везде действовало. Здесь – не подействовало.
– И надолго все это?
Его голос звучал приглушенно, как из-за толстого стекла.
– Когда как, – сказал парень. – Некоторые такие приезжают, что к ним лезть себе дороже. А некоторые как ты. Не хотят драться. Их бить веселее.
– Надо первому ко всем лезть, да?
Сати посмотрел на пакет, замазанный его кровью. Он не начинал драки. Он их заканчивал. Но на пятерых бугаев у него не хватило сил. Он отбросил пакет обратно в аптечку.
– Так здесь правильно?..
– Правильно ли, – парень протянул на раскрытой ладони кусок ваты. Над правой бровью у него белел шрам. Узкий и тонкий, похожий на след от ножа. Парень улыбнулся, непринужденной такой улыбкой.
– Я не знаю, что правильно. Но здесь именно так. Или ты, или тебя.
Он покидал все обратно в аптечку, защелкнул ее, встал. Кое-как Сати поднялся вслед за ним – для этого ему пришлось ухватиться обеими руками за батарею и подтянуться. И даже это причиняло боль. Парень стоял и смотрел на него. Не помогал, только смотрел. И Сати был благодарен ему за это.
Весь потолочный свет в одиннадцать вырубили. Парень погасил свет в душевой, и в первый момент перед глазами стояла только темнота. Во рту у Сати остался привкус железа, тело ныло от боли.
– На лестницу я хожу курить, – сказал парень.
Он стоял спиной к Сати, темный силуэт на фоне темноты.
– Можешь приходить, если захочешь. Угощу сигаретой.
До Сати не сразу дошло, что произошло.
– Я до сих пор не знаю, как тебя зовут, – Сати сказал первое, что пришло в голову – и то, что он все никак не мог произнести.
Он услышал глухой хриплый звук и не сразу понял, что это смех.
– Рильке, – сказал парень.
– Сати.
– Да я знаю.
До Сати не сразу дошло, что произошло.
Что он только что обрел своего первого друга.
Сати много раз еще будет приходить ночью на лестницу. Потом они будут ходить везде вместе – в столовую, в школу, драться на четвертый.