к размножению и слава Богу, иначе это была бы катастрофа! Жизнеспособны эти комары всего лишь час времени или до укуса. Как только комар укусит, он умирает. Нам нужно найти гнездо, где отложены яйца, и уничтожить его. До появления комаров осталось мало времени, всего лишь час. Если мы опоздаем, то последствия будут непоправимы. Но я не могу даже представить, где может быть гнездо.
– Знаешь, Русик, я тоже над этим все думаю. Обычные комары размножаются у реки, но это же заколдованные комары. И искать их нужно, я думаю, подальше от реки, в совершенно несвойственном для них месте. Смотри, тут недалеко виднеется лес. Может быть, они, как пчелы, свили свое гнездо где-нибудь в дупле дерева. Хотя и это вряд ли. Но надо же с чего-то начинать поиски. И мы с котом направились в лес. Мы шли по лесу, внимательно рассматривали деревья и прислушивались. Но ничего необычного не видели. Лес как лес, приветливо шелестел листвой и ничего тревожного не предвещал. Вдруг Русик насторожился и прыгнул в кусты, раздался писк, и в лапах у Русика оказалась маленькая мышка. Ее черные глаза-бусинки с испугом смотрели на кота, и от пережитого страха мышка была чуть жива.
– Русик! Отпусти немедленно мышонка. Ты что голодный и собираешься его есть? Нашел же ты время.
Русик же даже ухом не повел в мою сторону. Прижимая мышку к земле одной лапой и проводя слегка ей по боку когтем другой, Русик обратился к перепуганному до смерти мышонку:
– Слушай, малыш, меня внимательно. Я не собираюсь тебя есть, даже более того отпущу тебя восвояси, но с одним условием, ты сейчас мне расскажешь, что творится у вас в лесу. Появилось ли в лесу что-нибудь необычное?
– Я все скажу, только отпустите меня, – пропищала мышка. – Но я не все знаю, я еще маленькая. В лесу же ничего необычного я не видела и не слышала. Может, мои родители что-нибудь знают. Я могу позвать их.
– Ладно, – сжалился над мышкой Русик, – можешь идти за своими родителями, но смотри не обмани меня, а то плохо вам всем придется, если я рассержусь. – И он отпустил мышку. Обрадованный мышонок быстро юркнул в норку, только его и видели! Минут через десять из норки появилась чья-то большая мордочка, и наружу выползла большая мышь с короной на голове.
– Я король мышей, и тот мышонок, которого вы столь любезно отпустили – моя младшая и самая любимая дочь. Я очень благодарен за ее спасение и постараюсь помочь вам. Я поспрашивал своих поданных, но никто в лесу ничего необычного не видел. А вот недалеко отсюда находится виноградник. Так там что-то странное происходит, но что именно я не могу сказать. Может, это то, что вы ищите. Я отправлю с вами своего слугу, который покажет вам дорогу к тому месту, чтобы вы долго не искали.
Мы поблагодарили короля мышей за помощь и отправились следом за мышонком в соседний виноградник, который находился совсем недалеко. Мышонок быстро вел нас между кустами вглубь виноградника, потом остановился и пропищал: «Ну, вот мы и пришли. Дальше вы сами». И юркнул в норку.
Мы с Русиком осмотрелись.