хитро посмотрел на молодого лейтенанта, а затем раскатисто рассмеялся и протянул ему свою крепкую руку.
– Вы второй человек на моей памяти и после меня, который живет космосом! Первым был я!
Лейтенант Ли заулыбался в ответ, и они пожали друг другу руки.
Генерал Ли и курсант Александр прошли по липовой аллее, усаженной вдоль дорожек астрами, георгинами и другими красивыми цветами, названия которых Александр не знал. Далее они вышли на площадь к дороге, ведущей от Космического центра. Вокруг было удивительно тихо. Едва слышно щебетали в листве деревьев птицы, периодически заливая парк трелями. Генерал и курсант вышли к площади Космонавтов, вокруг мирно прогуливались семейные пары с детьми и молодые пары, играла приятная восточная музыка, клоуны и уличные артисты развлекали собравшуюся на площади публику, все располагало к праздничному времяпровождению, как вдруг раздался визг тормозов. Блестящий болид красного цвета остановился как вкопанный, чуть не сбив генерала Ли и Александра. Волна возмущения охватила курсанта, он собрался уже выругаться или даже задать трепку лихому водителю, как на его плечо опустилась рука генерала.
– Стой, Александр! Это моя сестра – Мэй Ли.
Из машины вышла молодая, красивая девушка и обезоруживающим голосом сирены сказала Александру:
– Здравствуйте! Извините меня, я так к вам торопилась! – и тут она осеклась и зарделась, как роза.
– Ко мне? – не отрывая от нее взгляда, спросил Александр. Он просто был сражен ее красотой, его сердце как будто замерло, остановилось. Мэй Ли была прекрасна. Тонкие черты лица, ниспадающие кудри черных волос, темно-голубые глаза.
«И как только у восточной красавицы могут быть такие глаза?!» – подумал Александр.
Генерал Ли нарушил романтическую обстановку, показавшуюся вечной.
– Мэй собиралась отвезти меня к моему другу, и еще я вам, Александр, скажу, ко мне моя младшая сестра всегда обращается на вы! Да, постойте! – продолжил генерал. – Познакомься, Мэй, это Александр, сын моего командира и боевого товарища Виктора Иванова.
Александр кивнул Мэй Ли, и в ответ на приветствие она захлопала глазами, оглядывая молодого красавца пилота. Между ними пробежала искорка… Было это дежавю или нет, Александр не знал. Это было с ним впервые – будто они с Мэй Ли уже виделись и знали друг друга всю жизнь.
– Садитесь на заднее сиденье, Александр, – сказал генерал. – Мы едем к моему другу.
Так Александр и Мэй Ли познакомились и, поженившись, больше никогда не расставались.
Глава 3
Прошло много лет…
Тревога разбудила дежурный состав пилотов.
Чжан вскочил с места отдыха и бросился с товарищами к кораблям семнадцатого поколения, недавно поступившим на вооружение Военно-космического пограничного отряда. На взлетно-посадочном комплексе стояли в ряд, поблескивая серебристым цветом, корабли овальной формы, длиной метров пятнадцать, как будто немного приплюснутые. На борту каждого из перехватчиков красовалась