однажды случилось такое, что Трошке стало не до игры в прятки. Чуня заболел. У мышонка просто талант был влипать во всякие истории. Дня не проходило, чтобы не случалось с ним чего-нибудь из ряда вон выходящего. Такой уж он уродился непутёвый. А тут и вовсе учудил: свалился прямо в ведро с холодной водой, еле-еле выбрался. Прибежал к Трошке на чердак, зуб на зуб не попадает. Трошка его скорее обсушил, чаем горячим напоил и в постель уложил. Уснул Чуня, а утром проснулся совершенно простуженным. Лежит мышонок с несчастным видом, глазки у него мутные, то в жар, то в озноб его бросает. Трошка в жизни не болел, растерялся. Чем лечить друга? С ног сбился: то укроет Чуню одеялом, то сбросит его. Дождался, когда мышонок снова уснёт, и побежал за советом к Никодиму.
Паук повздыхал, пожалел бедного мышонка, а потом сказал:
– Ему бы пропотеть хорошенько, чтобы вся болезнь с потом вышла. Малина нужна, цвет липовый, а всего лучше мёд помогает. Мёд при простуде – первейшее средство.
– Дяденька Никодим, выручай! – взмолился Трошка. – Посиди с Чуней, пока я к ёжику сбегаю! У него всякие снадобья есть, может, и мёд найдётся.
Никодим согласился приглядеть за больным, и Трошка пулей помчался под крыльцо к Пафнутию.
Ёж был дома и гостю обрадовался. Но, узнав, в чём дело, сокрушённо вздохнул:
– Липа у меня, пых, найдётся, и малина сушёная, пых-пых, есть, как знал, пых, насушил. А вот мёда – чего нет, того нет!
– Мёд будет! – решительно сказал Трошка и ушёл, оставив Пафнутия недоумевать, где это домовичок мёд раздобудет.
А дальше было вот что. Только Маша начала засыпать, уже и глаза закрыла, как неведомо откуда на её кровати очутился маленький человечек, ростом чуть поменьше новорождённого котёнка. И глаза у него зеленущие, кошачьи, так и светятся в темноте.
Человечек прижал палец к губам, хотя Маша и так молча смотрела на него, и спросил:
– Мёд у тебя найдётся?
Глава двенадцатая
Мышиная больница
Вот так они и познакомились, Трошка и Маша. Может быть, случись это при других обстоятельствах, и не завязалась бы у них такая крепкая дружба. Конечно, домовым строго-настрого запрещено людям на глаза показываться, но вряд ли кто Трошку осудит. Тут уж, как говорится, сам погибай, а товарища выручай! Маша – девочка умная, она сразу поняла, что про Трошку никому рассказывать нельзя, и дала честное-пречестное слово секрета не выдавать.
Нашлись и мёд, и малина. Чуня поселился в ящике Машиного стола, в коробке, выстланной ватой. Маша укрыла его кукольным одеяльцем, Трошка менял мокрую тряпочку на лбу и поил тёплым молоком с мёдом. Днём о Чуне заботилась Маша. Маму-мышку решено было не тревожить, но она как-то проведала о болезни Чуни, и ночью к Маше на веранду явилось всё мышиное семейство. Впрочем, Чунина мама тут же убедилась, что за её сынишкой очень хорошо ухаживают и он уже идёт на поправку. Правда, Чуня был ещё такой слабенький, что она даже не стала его ругать за неосторожность, только качала головой и горестно вздыхала.
Приходили