руку которого держался совсем маленький на его фоне светловолосый мальчик лет семи. В безветренном воздухе стояла почти идеальная тишина, не нарушаемая ни плеском волн, ни колыханием ветвей деревьев, ни криком ещё спящих в это время птиц. В таких условиях шаги приближающейся со стороны леса девушки не могли остаться незамеченным, и мужчина повернул голову назад, чтобы посмотреть на нежданного гостя.
– Леонид Викторович! – ещё издалека крикнула Кристина, приветливо махая над головой рукой. – Здравствуйте!
– Кристиночка! – воскликнул мужчина, и лицо его просияло искренней радостью. – Никак это ты?
Она спрыгнула с обрывающейся полоски дёрна на песок и, прямо так, не снимая босоножек, побежала по прохладному песку к своему давнему знакомому и вскоре уже обхватила его руками, прижавшись к крепкой, приятно пахнущей теплом и старомодным одеколоном груди. Мужчина по-отечески нежно обнял едва достающую ему до плеча девушку, а потом бережно отодвинул её за плечи на вытянутых руках и внимательно всмотрелся в знакомые черты лица.
– Кристиночка, – ещё раз повторил он, – как же я рад тебя видеть!
– И я тоже очень рада, – тепло отозвалась девушка. – Наверное, целую вечность вас не видела.
– Правда, правда… – согласился Леонид Викторович, улыбаясь, и уже окончательно выпустил её из рук. – Но как же ты тут оказалась?
– Я просто вышла погулять, утро ведь такое прекрасное! И вот, случайно вас заметила.
– Понятно, – кивнул Леонид Викторович, после чего показал на пытающегося скрыться от взгляда девушки у него за спиной мальчика. – А мы, вот, с сынишкой пришли сюда пораньше, пока лодка ещё на месте. Хотим на озере покататься.
Кристина посмотрела на скрытую туманом поверхность воды и непроизвольно поёжилась, потирая свои оголённые плечи.
– Что, прямо сейчас? – нахмурившись, спросила она. – Не слишком ли зябко в это время для такой прогулки?
Леонид Викторович усмехнулся и добродушно махнул рукой.
– Да что ты, в самый раз! – ответил он и показал в ту сторону, где невысоко над водой сквозь дымку чётко вырисовывалось небольшое жёлто-красное колечко. – Солнце уже вовсю поднимается, а через полчаса так загреет, что мы вообще в воду попрыгаем, чтобы охладиться.
– Ну, может быть и так, – снова улыбнулась Кристина.
Леонид Викторович провёл рукой по своим тёмным, слегка с проседью, волосам и показал на лежащую на песке лодку:
– Нужно её в воду столкнуть, не поможешь?
– Конечно, – кивнула головой девушка, и они взялись с двух сторон за борта шлюпки и дружными усилиями переместили её на несколько метров, отделяющих судно от полосы ленивого озёрного прибоя. Лодка легко скользнула на воду и застыла на поверхности вплотную от берега; она выглядела древней, потёртой жизнью, была вся облупившаяся и скрипучая, но казалась при этом вполне крепкой. Леонид Викторович перевёл с неё взгляд на свою помощницу и, похоже,