мгновение его вновь схватили за волосы, с силой ударив лицом об колено. Губы взорвались обжигающей болью, в глазах заискрилось. Все вокруг поплыло, и он, не удержавшись, снова повалился на пол. В тщетной попытке устоять на ногах Эд вцепился в край занавески, и та с треском оторвалась от карниза, накрыв его с головой.
Лера испуганно взвизгнула, и здоровяк бросил в ее сторону изучающий взгляд.
– Тсс, – произнес он, многозначительно приложив палец к губам, и девушка, побледнев от страха, сжалась в комочек.
«Шкаф» хмыкнул и, сплюнув на пол, двинулся к выходу. Его напарник молча прошествовал следом. Через секунду входная дверь хлопнула, и в квартире наступила пугающая тишина.
– Эд, – наконец разлепила губы Лера. – Где Алекс?
Отбросив в сторону занавеску, Эдуард с трудом выпрямился. Из разбитой губы струилась кровь.
– Он в коридоре, – хрипло дыша, отозвался он. Осторожно коснулся языком зубов. Так и есть, один нижний выбит, еще два шатались, словно гнилые доски в старом заборе.
– Кто это был? – снова спросила девушка, но Эд не ответил. Его мутило, от головокружения все предметы расплывались, и он обессиленно плюхнулся на табуретку.
Лера спрыгнула с дивана, выглянув в коридор.
– Алекс? Алекс, очнись! – заговорила она, приводя в чувство приятеля. Спустя несколько секунд после звонкой пощечины он наконец приоткрыл глаза.
– Что… это было? – медленно ворочая языком, задал он вопрос, пока Лера помогала ему подняться. Держась за расквашенный нос, Алекс проковылял в комнату и сел на диван. Жалобно скрипнули пружины.
– Эд, может, объяснишься? – спросил парень, размазывая рукавом кровь по лицу.
– Я принесу лед, – засуетилась Лера. – В морозилке должен был остаться…
– Эд! – повысил голос Алекс.
– Я должен бабок, – ответил молодой человек, сплевывая сгусток крови. – Извини, раньше не сказал.
– Кому? Судя по всему, не Сбербанку.
– Графу.
Алекс присвистнул.
– Только самоубийца пойдет за деньгами к этому отморозку, – произнес он, укоризненно качая головой. – Если бы у меня был выбор прыгать в ад или идти в кабалу к Графу, я бы, не раздумывая, выбрал первое.
– Угу, – мрачно отозвался Эд. – Жаль, тебя рядом не оказалось, чтобы дать этот замечательный совет.
Из кухни вернулась Лера с пакетом льда, сунула его Алексу.
– А мне? – спросил Эд.
– Обойдешься, – бросила Лера. – Не заслужил… Если знал, что тебя за долги ищут, зачем в гости звал?
Эд уныло молчал. Лопнувшая губа раздулась, и каждое произнесенное слово вызывало боль.
– Лера, сходи за бухлом, – сказал Алекс, шаря по карманам. – Если не жахну сто грамм, сдохну.
– Ну да, – хмыкнула девушка. – Нашел дуру. Чтобы эти мордовороты в лифте меня по очереди оприходовали?!
– Они уже ушли, – устало проговорил Эд. – Вы им не нужны. Алекс, прости, но ты… просто попался под руку.
– Сколько ты должен? – спросила Лера. – Меня так накрыло