экономического и военного могущества России не соответствовало их внешнеполитическим интересам). Уже к 1700 году Азовский флот был создан. Но началась долгая Северная война со Швецией, и все мысли Петра устремились на Балтику и строительство там флота. Но он не забывал Азовский флот и продолжал строить для него корабли. Создается впечатление, что Петр предполагал, что со Швецией он заключит мир, а с Турцией продолжит войну за Черное море, которое не давало ему покоя до конца жизни. Черноморские мысли (и даже средиземноморские) в его голове бурлили всегда.
Керченский поход Азовского флота. 1696 г.
Выскажем еще некоторые авторские мысли по Азовскому флоту Петра Великого. Несмотря на то, что Азовский флот был первым регулярным флотом и первым детищем Петра Великого в российском военно-морском строительстве, это был «многострадальный» и, по сути, больше «бездействующий» флот. Многострадальность этого флота была заложена изначально самим Петром. Строительство Азовского флота началось поспешно, без подготовленной для этого важного дела базы. В 1696 году у Петра появилась лишь мысль о необходимости создания флота на Азовском море. Эта мысль без предварительно разработанных деталей и частностей, не продуманная до конца и не соотнесенная с имеющимися возможностями и реальными средствами, перейдя затем в выражение настойчивой воли царя, была подана им сверху в наивной надежде, что будет подхвачена исполнителями, которые сами ее осуществят, найдут средства. Но исполнители, многие не зная и не понимая, начали хвататься то за одно, то за другое, что-то бросать, отыскивая новые средства и пути. Отсюда росли ошибки, которые надо было исправлять на ходу, и которые часто уже было трудно исправить.
В итоге, на строительство Азовского флота были во многом непроизводительно потрачены труд, деньги и время. При этом корабли были построены плохо и низкого качества. А с началом войны со Швецией положение Азовского флота еще более изменилось к худшему. Опыт многих лет показал всю несостоятельность кораблестроения для Азовского флота в Воронеже. Несмотря на неимоверные труды, огромные расходы, потерю людей и истощение Воронежского края, этот флот находился всегда в весьма неудовлетворительном состоянии и никогда не имел возможности в необходимый момент явиться в море достаточно сильным. В июле 1711 года Петр подписал с Турцией мир. Этим самым был подписан и окончательный, «смертельный» приговор Азовскому флоту России. В соответствии с мирным трактатом, заключенным с Турцией, русские в начале 1712 года отдали туркам Азов, взорвали таганрогскую гавань и крепость. Из судов и кораблей, находившихся в Азове и Таганроге, часть сожгли, часть продали туркам, остальные отвели к Черкесску и в Тавров. В Черкесске суда в 1716 году были сломаны, а суда в Таврове догнивали на стапелях еще до 1727 года. Так, к сожалению, окончил свое существование Азовский флот, стоивший России величайших жертв и людьми, и материальными средствами.
Неудачи, постоянно преследовавшие этот