Что за манера не доводить начатое до конца? Пусть учится защищаться.
И Сашеньке пришлось доучиваться.
После училища выпускники обязаны были отрабатывать два года в целинном совхозе «Комсомольский». Сашко с автокраном мотался по Казахстану— электрифицировал кишлаки. Очередной его командировкой стал совхоз «Комсомольский», в котором был сын. С гостинцами (сгущённым молоком, шоколадами и другими сладостями) Сашко у первой встречной поинтересовался, где найти Сашеньку. Женщина улыбнулась.
– А-а, вы на свадьбу?
– Какую такую свадьбу? – не понял отец.
– Как какую? Вы что – не знаете, что у вашего сына сегодня свадьба?
Сашко не стал расспрашивать – лишь поинтересовался, куда пройти. Сын увидел отца и от неожиданности растерялся. Сашко не стал ему выговаривать, но со знакомыми, отъезжавшими в Актюбинск, отослал Мале записку: «Срочно бери отгулы и выезжай, дело касается сына». На «кукурузнике» она прилетела на другой уже день.
Бабушка, у которой они остановились, рассказала историю Веры-»невестки»: помощница повара, из местных, с молоденькими всё свадьбы справляет, с Сашей – четвёртую уже, но приезжают матери и увозят сыновей.
Ранним утром они отправились к дому «невестки». Сашенька глянул в окно, увидел родителей, схватил брюки и выскочил на улицу, застёгиваясь на ходу.
– Что это за свадьба такая скоротечная? – упрекнул отец.
Уставившись в землю, сын тупо молчал, а когда поднял голову, в глазах было столько немого стыда, страдания и чего-то ещё, что отец отважился на провокацию:
– Если по любви, то ладно, а если – нет?.. Может, домой улетишь?
– Заводи «Зил» – вези к самолёту, улечу с матерью.
– Времени до отлёта ещё есть, – обняла его Амалия. – Иди простись, объяснись и скажи, что родители увозят.
– Не буду я прощаться. Заводи, отец, мотор.
– Значит, в этой «свадьбе» любви не было?
– Не было, – покраснел он.
Директор совхоза взбунтовался было, что теряет специалиста, но Сашко отрезвил его:
– Работа для крановщика найдётся?
– Найти-то найдётся, но деньги на кран где я возьму?
– Не надо денег – всё сделаю бесплатно, только верни мальцу документы.
– Ну, тогда лады, – согласился директор.
По возвращению в Актюбинск отец устроил сына на бульдозер в свою организацию. Молодого и энергичного, его хорошо приняли в коллективе.
Наступила зима. Сашко-отца с передвижным краном откомандировали в один из дальних кишлаков. Столбы для электропередач поступали по железной дороге, но после трёхдневной метели дорогу занесло и к вагонам было не подступиться. Сашко отправил в Актюбинск телефонограмму – просил бульдозер для расчистки спрессованного снега.
– Только не сына! Кого угодно, только не его! – повторил он несколько раз.
В один из морозных дней на горизонте показался трактор. Сашко остановился, всматриваясь: «Наверное, бульдозер». Рёв