порождают нескончаемые потоки лавы, коими и питаются мои… дети, – древний явно без охоты рассказывал о своих творениях. – Там достаточно огня, чтобы прокормить любое потомство пожирателей. Этим же огнём они и должны были уничтожать любого, кто посягнёт на мои сокровища. Которые, кстати, и хранятся вблизи тех самых бесконечных рек жидкого огня.
После этих слов все приуныли. Архилич ещё не восстановил свои силы. Как, с помощью чего и кого можно было победить тварей, которых создал некогда самое могущественное существо в мире? Мастер Хейден? Быть может, при определённых условиях, сейчас он и мог сразиться с Гуннаром. Но сможет ли он победить тех, кого создал Гуннар на пике своей силы?
– Подозреваю, даже за деньги, которых пока у нас нет, магов из академии привлечь мы тоже не можем по некоторым соображением? – поинтересовался Йордан.
– Ни в коем случае, – решительно сказал Хейден. – О доподлинном существовании Гуннара никто не знает, а догадывается лишь магистр Фарамонд. Я искренне надеюсь, что в этом вопросе он всецело доверяет мне. Иначе здесь бы уже были не только мои коллеги, но и все сильные мира сего, дабы уничтожить достопочтенного архилича, пока он не окреп.
– А ведь и правильно поступили бы, – улыбнулся сам Гуннар. – Вдруг я окрепну, одним махом уничтожу местные племена зеленокожих, чьи предки помогли заточить меня в склеп, избавлюсь от одного из сильнейших тёмных магов в этом мире, да и гномы туда же? Даже боги не преградили мне дорогу в своё время. Вдруг я смогу в одиночку одолеть того самого Бога извне, что решил покуситься на наш мир? Да и нужен ли он будет ему, если бы я окончил задуманное несколько тысяч лет назад?
Гуннар говорил об этом и улыбался. Словно представлял эту картину. Рука Бирдина сама собой потянулась к топору, это был скорее всего рефлекс, но архилич примирительно поднял руки и продолжил:
– Не беспокойтесь, друзья. К сожалению, или к счастью, я осознал, насколько глупа была эта идея. Насколько она… – предводитель мёртвых некоторое время подбирал слова, – насколько эта идея была малозначительна. Казалось бы, захват целого мира! А на деле… Пустышка. Сейчас вы не поймёте, почему это так, возможно, не поймёте никогда.
Слова владыки мёртвых немного разрядили обстановку, которую он сам же и накалил. Однако всё ещё требовалось решить вопрос с пожирателями, об этом и спросил Йордан:
– Что же мы будем делать? Насколько я знаю, первые отряды наёмников вместе с людьми господина Хейдена должны были уже отправиться в северные земли. Лорд Альфред ожидает платы, он ведь из своего кармана заплатил наёмникам. Какие будут предложения? – гном окинул взглядом своих собеседников.
– Открыть проход, принять бой, уничтожить вражину! – громоподобным голосом промолвил Грок.
– Легко сказать, да трудно сделать, – усмехнулся Бордин. – Нужен план.
– Утро вечера мудренее, друзья, – зевнув, сказал Хейден. – Предлагаю строить планы завтра с утреца.
Никто спорить не стал. Действительно,