главные достопамятности кавказского народонаселения.
Самыми древнейшими народами, переселившимися к Кавказским горам, признаются, по истории Дербент-Наме, лезгины. По сохранившимся преданиям их, они вышли из Северной Индии и провинции Лезги; скитавшись долгое время по разным странам, наконец они достигли Кавказа и овладели полями южной части его, тут основали жилища свои и здесь пребыли постоянными обладателями около 800 лет до Р. X.[2] По прошествии этого времени лезгины были вытеснены из спокойного владения своего пришедшим с юга многочисленным народом, гесир, или ясыр, именуемым. Сильный натиск и кровавые войны принудили их бросить свои жилища, отойти к горам и там, для безопасности, поселиться на неприступных высотах Южного Кавказа. Гесириане распространили владычество свое повсюду, даже вдоль морского берега и около Ширивана, назвав Каспийское море своим именем Баер Алгасир. Гесир – на лезгинском языке жид, а ясыр – невольник, а потому, следуя истории Дербент-Наме, можно допустить что тот народ есть из тех десяти колен Израилевых, которые, по изведении из Палестины, поселены были частью в Мидии, a частью в Армении[3].
Гесиры, как ни были сильны в обладаемых ими местах, однако же не повсюду наслаждались спокойствием, особенно в Шириване они принуждены были выдерживать кровопролитные войны с армянскими царями и время от времени ослабевали в силах. Потом, около 100 лет до Р. X., появились страшные толпы монголов, вышедших из Северного Тибета и разлившихся от Баккара до Астрахани и гор Кавказских[4].
Монголы, следуя в бесчисленном множестве под предводительством гакана (князь), по имени Сан-ан-ки, истребляли и захватывали с собой все те народы, какие им встречались на пути; наконец они избрали местом своего поселения Астрахань, Маскутом называвшуюся; таким образом, распространяясь далее к северу и западу, некоторые из них, расположились около Казани, а другие по реке Куме и основали здесь Большой и Малый Маджар[5], построили великий город Татар[6], в котором заключалось до 200 тысяч жителей. Другие части монгольского народа и племена, с ними пришедшие, поселились в завоеванных ими городах – Балки, Гюльбах, Чиллад[7], Кизил-Кал, Семендер, Инче – и по другим местам. Сам же гакан избрал для своего пребывания город Гюльбах.
Гесиры сколько ни были самостоятельны, но по долговременному сопротивлению принуждены были уступить могуществу монголов и войти в их зависимость.
В то время, когда Магомет начинал распространять учение своей веры, монголы многие уже века обладали Кавказской страной, и Магомет, желая бросить семена учения своего посреди отдаленных народов, отправил от себя к гакану посольство из ученых мужей, для наклонения его принять ислам, но послы его худо были приняты, им обрезали уши и прогнали обратно. Магомет, оскорбясь жестоким поступком владетеля монголов, завещал при конце жизни своей приемникам калифата отомстить монголам