они назывались раньше – никто не знает. Оставшиеся в долине Баксана горцы были потеснены какими-то европейцами с севера и перебрались также на Кубань под защиту князя Карчи. Кто были эти европейцы – карачаевцы доподлинно не знают, но только не русские. В истоках Малки и близ Хурзука на скалистых гребнях указывают развалины крепости и башни, построенные именно этими европейцами. Европейцы недолго хозяйничали здесь. Соседи карачаевцев, кабардинцы, живущие и ныне на севере от них, поднялись и под предводительством князя Кази прогнали европейцев в союзе с карачаевцами. Европейцы двинулись отсюда частью на север, частью на восток и неизвестно куда скрылись. Долина Баксана снова была занята карачаевцами, и там утвердилась долгое время спустя фамилия князей Урусбиевых»[10].
Карачаевцы – народ смирный и издревле вели пастушеский образ жизни. Никаких войн сами они не предпринимали, а только заботились о сохранении в неприкосновенности их земель, занятых их предками, и об ограждении своей независимости.
Вот что говорит о них англичанин Грове (Гроув): «Северные кавказцы – это первобытный народ, ведущий в своих больших уединенных долинах пастушескую жизнь, которая обыкновенно отличается честностью, простотой и правдивостью. Воров между ними, по-видимому, совсем нет, а убийства и жестокость если и случаются, то крайне редко.
Что же касается торговли, то в этом отношении жители столь плутоваты и готовы обирать путешественника, как и любой из английских торговцев и содержателей гостиниц… Добродушие этого народа и хороший нрав, полнейшее отсутствие в нем ненависти и подозрительности должны быть вполне оценены путешественниками… Еще большего восхищения заслуживает полнейшее отсутствие в среде этого северного народа воровства и разного рода насилий и жестокостей… Они носят с собой кинжалы и пистолеты, но не пускают их в дело…
Не следует, однако, думать, что это Аркадия… Во-первых, они страшно ленивы. Сильные и здоровые, по большей части способные совершать трудную работу без малейшего утомления, они являются несносными во время путешествия, по причине их крайне частых и продолжительных остановок. Их медлительность и постоянные отлагательства просто возмутительны. Они лживы и не прочь от алчности.
Княжны. Чегемское ущелье
Карачаевцы – татары, но татары – sui generis (своеобразны (лат.). – Изд.). Скорее всего это ветвь крымских татар. Карачаевские татары отличаются своим громадным ростом, силой и грациозной поступью. Они очень стройны. В пище очень воздержаны. Едят мало и редко. При необходимости они могут идти целый день без крошки хлеба и после подобной прогулки не будут казаться истомленными или даже слишком голодными…»[11]
Карачаевцы плечисты и мускулисты. Черты лица их мелки, но правильны, форма головы не представляет никаких уклонений от нормы. Цвет кожи белый и румяный. Волосы русого цвета, также рыжеватые и редко темные. Движения ловки и не лишены присущей горцам грации.
Женщины