же, мистер Каррингтон, предоставляю вам исключительные полномочия и если ваша игра принесет положительные плоды, то я вас щедро вознагражу.
– Спасибо за доверие, Ваше Величество! – ответил тот, – разрешите удалиться?
– Идите, друг мой!
Мэттью Каррингтон сделал шаг назад и, откланявшись, покинул зал.
Карл Второй вернулся на своё место, прикрыл глаза и снова углубился в свои мысли. В тронном зале на несколько минут повисла гнетущая тишина. Только едва доносился шум сквозняка под потолком:
– Большая игра, говорите вы! – сказал в пустоту король Англии. – Право сказать, очень даже занятно…
Он взял со столика сонетку – колокольчик с длинной ручкой, и потряс им перед собой. По залу прокатился пронзительный колокольный звон, эхом отражаясь от каменных стен и от этого только усиливаясь. Не заставляя себя ждать, словно из-под земли, появился придворный камердинер, человек преклонного возраста, и учтиво поклонился своему королю.
– Скажи-ка мне, Монти, покинул ли дворец герцог Йоркский? – спросил его Карл Второй.
– Никак нет, Ваше Величество, Его Высочество ещё во дворце.
– Немедленно разыщите герцога и передайте ему моё распоряжение явиться ко мне. Есть ему дело достойное, в искуплении грехов своих перед Англией и перед богом!
Часть первая: Негоциант с Тринидада
1
Из записной книжки Юрия Топалова
Запись от 1-го мая 1673 (7181) года
«Меня зовут Топалов Юрий Алексеевич. Я состоятельный человек и являюсь негоциантом на службе у правительства Русской Америки. Владельцем личного небольшого торгового флота, благодаря которому имею возможность вести торговлю по всей акватории Карибского моря. Я счастливый семьянин. У меня молодая и прекрасная жена по имени Микаэла и двое очаровательных детей… Старший сын Иван, пяти лет от роду, является мне пасынком, но он стал мне ближе чем родной! К слову сказать, к моменту моей встречи с его мамой, собственно, Ивана называли по-другому – Хуаном. Но со временем как-то само собой так получилось, что испанское имя Хуан было вытеснено славянским аналогом, так как этому никто не возражал, то Хуана стали звать Иваном. Мальчик растет смышленым и уже бойко разговаривает как на русском, так и на испанском языках, правда постоянно смешивает слова в забавные словосочетания, чем всех нас веселит, не давая заскучать, но ведь ему ещё только пять лет! И как не сказать о моей единокровной доченьке Софье?! Недавно девчушке исполнилось два годика, но дочь не в меру подвижная и для своих лет очень сообразительная. А, когда я отдыхаю от своих торговых дел и нахожусь дома, этот маленький разбойник в юбочке, просто не слезает с моих рук.
И, черт побери, у меня шикарная асьенда в пригороде столицы!
Смело можно сказать, что у меня есть всё чего только можно пожелать! Кроме одного: у меня нет прошлого. Ну, если не считать тех пяти лет проведенных здесь на Тринидаде. Более того, я ещё даже не РОДИЛСЯ! Ещё не появились на свет мои