уточнил он.
– Вас ждёт перерождение в новом мире.
– В лотерею, что ли, выиграл?
– Отнюдь. Просто у вас будет второй шанс. Вы начнёте всё сначала. И в этот раз постарайтесь прожить жизнь более достойно.
– Начну сначала?
– Именно.
– Поясните, пожалуйста.
– В теле ребёнка. Появитесь на свет в новом мире примерно через девять месяцев.
– Постойте! – прокричал Влад. – Но у меня же не будет воспоминаний! Как я узнаю, что должен прожить жизнь более достойно?!
– Таковы правила.
– Но ведь…
– До скорой встречи, Бессмертных Владислав Владимирович, – перебила Афелия.
В следующий миг яркий свет заполонил округу. Влад перестал что-либо чувствовать. Он перестал существовать. Даже не успел о чём-то подумать или пожалеть. Новый мир. Второй шанс…
– Что происходит?! – раздался детский голос.
– Я сама не знаю! – ответил второй ребёнок.
Влад открыл глаза и увидел уже набившее оскомину «помещение», если его, конечно, можно было так назвать. Кругом бесконечная белизна и ряд стульев с человекоподобными существами. Правда, на этот раз по обеим сторонам сидели две девочки, одной не больше десяти лет, второй нет и пяти. Никаких особенностей, обычные дети из соседнего двора.
– Какого х… – едва не сматерился Влад. – Что произошло?!
– Дяденька, куда мы попали? – спросила та, что постарше.
– Мы умерли. – Влад огляделся и обомлел. В «очереди» сидели исключительно дети. Ни одного взрослого человека или ему подобного существа. – Всё страньше и страньше…
Младшая девочка начала плакать. Вторая скуксилась, но удержалась. Влад не был жестоким человеком, однако сейчас собственная шкура интересовала его куда сильнее, чем судьба двух незнакомых девочек. Они смотрели друг на друга сверкающими от слёз глазами и явно хотели обняться, однако сделать этого не могли. Влад ещё в первый раз заметил, что со стула встать не получается, словно мышцы отказываются подчиняться.
– А как же мама и папа? – спросила младшая.
– С ними всё будет хорошо, – ответила вторая.
– А что будет с нами?
– И с нами всё будет хорошо.
Влад молча наблюдал за тем, как быстро перемещалась девушка-распределитель. В этот раз она не выдавала бланки или ручки, казалось, что она задавала всего один вопрос, и ребёнок исчезал вместе со стулом. Несомненно, что-то в новом мире пошло не так, и вместо второго шанса Влад получил лишь дополнительный «геморрой».
– Ох уж эта загробная жизнь… наверняка индусов нанимали код писать. Забагованная лажа, – констатировал он.
– Индусов? – спросила старшая девочка. – А вы откуда?
– С Земли, – ответил Влад.
– А из какого города?
Тут Влада неожиданно осенило. Видимо, девочки и правда его землячки, ведь остальные дети имели особенности и никак не походили на жителей Земли. Где-то глубоко-глубоко в нём пробудилось чувство группы, чаще называемое «свой-чужой».