Справедливо рассудив, что раз она недавно приехала, то еще долго никуда от меня не денется и, так или иначе, я все узнаю.
– И не страшно тебе постоянно своей жизнью в таких поездках рисковать? – продолжил задавать вопросы я, – осталась бы в империи с Люком, детишек бы ему настругала, да и жила бы припеваючи, горя не зная.
Девушка ошарашенно на меня посмотрела, затем нервно повела плечом и громко расхохоталась.
– Чего ты? – спросил я, улыбнувшись. – Так сильно не веришь в нашего лысого друга? Насколько успел его узнать, он может быть весьма серьезным, когда это необходимо.
– С этим я согласна. Просто представила, что нарожаю этой образине много детей, которые будут жить в знакомом тебе трактире трущоб и расти среди криминального контингента. Как Люк с Никоном по очереди будут нянчить наших детей, а потом всегда страховать их во время терок с другими бандами. Не, мне подобного добра не нужно.
– А в чем такая важность трущоб? Мне казалось, что вы с Люком не испытываете нужды в деньгах. Особенно после появления арены с ее тотализатором и элитными ложами для золотой молодежи. Думаю, вы вполне могли бы прикупить себе поместье в хорошем районе города или за его пределами, и устроиться там. Благородной даме как раз по статусу жить в подобном месте.
– Все дело в Люке и его бараньей упертости, – тяжело вздохнула девушка. – Он не собирается слушать меня, он бросит привычную жизнь ради какого-то непонятного эфемерного семейного счастья. Говорит, что закончит с преступным миром только тогда, когда сам посчитает нужным…
– Все, Нел – произнесла моя спутница после того, как мы наконец вернулись в бальный зал. – Была очень рада встретить тебя живым и здоровым, но сегодня нам нужно уже прощаться. Надеюсь, ты не забыл мой адрес?
Дождавшись, когда я отрицательно покачаю головой, Мия с улыбкой продолжила.
– Тогда жду тебя завтра в гости на обед, – тут она на мгновение задумалась, словно бы борясь с собой, а затем, посмотрев на меня, добавила: – Знаешь, я целый вечер боролась с искушением, чтобы не проболтаться тебе кое о чем. У меня дома тебя будет ждать небольшой сюрприз. Все, пока.
– Заинтриговала, – тихо произнес я, глядя вслед Мие и, осмотревшись, заметил проходящего мимо официанта с подносом. Недолго думая, я подхватил один из бокалов с вином и сделал несколько небольших глотков. Необходимо было смочить горло после долгого разговора.
Интересно, что же такое она от меня скрыла? Что за сюрприз приготовила? В голову ничего не приходило.
Ладно. Нужно идти домой, по дороге и поразмышляю. Это был напряженный денек!
Однако не успел я преодолеть и половины пути к выходу из бального зала, как меня целенаправленно окружила компания хорошо знакомых ребят.
– А вот и пропажа группы О-13 – прославленный Нелломилиан, – веселым тоном произнес Михаил де Бруоз, тот самый парень, с которым я познакомился еще по пути из Великой Степи в академию.
Рядом с ним расположились и остальные члены нашей победоносной команды: рыжеволосый весельчак