жившим там, а к друзьям, которых он нашёл в огромной норе, которая называется овчарней. Рыжий кот, подсказавший ему, как перелезть через забор, привёл его в тёплое местечко, где он и нашёл друзей. Но до того лисёнок умудрился спасти из снежного сугроба ягнёнка, с которым они подружились. Самая большая овечка, мама ягнёнка, пригласила нового друга своего малыша на обед, угостила сладкой кашей с молоком и обогрела в тепле. А ягнёнок научил его доставать из огромной бочки с водой мочёные яблочки. Ух, и вкуснотища же!
Лисёнок с сожалением посмотрел в сторону, куда уводила только-только оттаявшая тропинка. Жилище Большеногих располагалось далеко от леса посреди огромного поля. Для того, чтобы добраться до него, нужно обойти сотни луж и маленьких запруд, которые сверкали на чёрной глади земли, недавно освободившейся от снежного покрова.
– Это далеко и опасно, – предупредила лисенка мама Лиса и для верности даже слегка прикусила малыша за белый кончик пушистого хвостика. – Не бегай туда один!
«А вот если бы не один!» – мелькнуло в голове у рыжего искателя приключений.
– Один не пойду! – пообещал он, и не оборачиваясь побежал вдоль оттаявшей дорожки.
***
Как же хорошо в лесу ранней весной! Всё освобождается от долгого зимнего сна. Лёд на речке дал трещины и теперь был испещрен синими прожилками; рыхлый снег блестел на солнце тысячами маленьких осколков, словно это были россыпи драгоценных камешков! Кое-где уже показались первые совсем ещё тоненькие стебельки зелёной травы и даже стрелки синеголовых первоцветов. Всё это было внове лисёнку. Он перебегал от одной проталинки к другой, жадно вдыхая неизвестные ещё запахи – ароматы весны.
А вот и тёплое местечко на самой вершине невысокого холма! Как же здорово свернуться клубочком на согретой солнцем молодой травке! Он и не заметил, как погрузился в сладкую дрёму. Видения маленьких синеголовых первоцветов сменялись россыпями талого снега, а потом и он растворялся, уступая место другим картинкам, увиденным лисёнком в это волшебное утро. И вдруг…
До него донёсся знакомый запах тёплого молока и шерсти, а во сне привиделись смешно подрагивавшие ушки его друга ягнёнка. Только вот странно, что слышался вовсе не его голос, и не смешное меканье, а тихий перезвон, словно это звенели капельки, падающие с тающих сосулек на еловых ветвях.
Встрепенувшись, лисёнок дёрнулся всеми четырьмя лапками и ещё спросонья подскочил, готовый бежать наутёк. Он огляделся по сторонам, стараясь понять, откуда раздавался этот странный перезвон, когда перед ним возникла знакомая фигура с длинными и смешно подрагивавшими ушами.
– Ты? – удивился лисёнок и подбежал к ягнёнку.
Обнюхав его мордочку и бока, он и впрямь признал в нём своего друга.
– Ну надо же! Ты ко мне в гости пришёл? – обрадовано спросил он.
– Ой, ну надо же! – также обрадовавшись встрече, проблеял ягнёнок и потянул