читатели, познакомились с лисенком и его друзьями. Ну а если вам пришлось поучаствовать в приключениях и немного поволноваться, то прошу меня извинить! Так уж вышло.
Мороз завоевал лес, сковав озеро толстым льдом, покрыв снежные сугробы искристой коркой жесткого наст, и припорошил ели мелкой мукой изморози.
– В такой мороз даже волки, уж на что глупые звери, и те на охоту не выходят, – учил дедушка Седой лис своего младшего внука Микки.
Отец как обычно дремал в кресле. Даже деятельные и шустрые мать и бабуля, и те свернулись большими рыжими клубками у семейного очага.
– Сонное царство. И скука… – Тим поднялся, потянулся и незаметно скользнул в спальню.
Одиночество, конечно, от скуки не спасало, но и выслушивать дедовы поучения лисенку надоело.
Тим пользовался собственным фирменным рецептом борьбы с зимней хандрой, – завалился на кровать и зажмурился, чтобы помечтать о лете.
– Тише, ты! Можешь не сопеть? Разбудишь.
– Спит он! Не видишь, что ли?
Странные голоса больше походили на бульканье.
Чуткое лисье ухо определило источник – дальний, темный угол спальни. Тим не испугался, нет, скорее удивился, но и притворяться спящим не стал.
– Эй, кто там? – лисенок спрыгнул на пол и, на всякий пожарный, зарычал.
– Ну, вот. Досопелся. Разбудили. – из тени, под тусклый отблеск свечи вышли два небольших человечка, ростом немногим выше Тима.
Одеты незваные гости были странно, можно сказать, вычурно: короткие штанишки из темно-красного бархата, бордовые камзолы, длинные полосатые чулки – гольфы и чудные башмаки с блестящими пряжками. Большие круглые головы с копнами нестриженых волос прикрывали остроугольные шляпы с широкими полями.
В целом, вид незнакомцев особой опасности не внушал.
– Вы кто? И что здесь делаете? – Тиму показалось, что он спит, но даже во сне лисенок не мог позволить всяким личностям шляться по его комнате.
– Да, неудобно получилось! – развел маленькими ладошками обладатель большущих ушей и украшенного бахромой камзола. – Разрешите представиться – Тирли Шырли Бум.
– Кто-кто? – Тим немного обиделся. Сон сном, но подобное имя звучало как насмешка.
– Тирли Шырли Бум к вашим услугам. – степенно проворчал камзол и вздохнул. – Можно просто – Бум. А это…
– Тирен Пик Борн, если вам от этого легче. – представился второй гость, с носом-грушей и глазами навыкате. – Ну, или Пик. А вас как звать – величать?
– Я Тим. – лисенок немного опешил от странных одежд и имен незнакомцев.
– Очень. Чрезвычайно приятно. – Бум и Пик так активно кивали косматыми головами, словно знакомство с Тимом действительно было самой приятной на свете вещью.
– Если вы мне снитесь, тогда ладно, но если вы на самом деле, тогда я сейчас как гавкну! Узнаете тогда, как по лисьим норам лазать!
– Нет, ты слышал? – возмутился носатый Пик – Сном меня еще никто не обзывал!
– Я всегда говорил, что тут добра не жди. Никакого уважения к порядочным гномам! – ушастый Бум скрестил ручки на выпуклом животе, изображая обиду.
– Вы – гномы? Настоящие? – дух лисенка перехватило от восторга.
– Нет, игрушечные! – съязвил ушастый.
– Вот здорово! – Мысли Тима вертелись в голове быстрее диких пчел в улье. – Не думал, что в нашем лесу живут настоящие гномы!
– Ну, положим, в вашем лесу никаких гномов нет, – изрек Бум, внимательно осматривая небольшую спаленку Тима. – и отродясь не было.
– Как это, отродясь? А вы тогда откуда?
– Мы из Свинляндии! – хором пропели гномы. – Свинляндия, Свинляндия – великая страна… – Слыхал такую песню?
Тим ошарашено помотал головой.
– А, что с тебя взять! – махнул ладошкой носатый Пик. – Сплошная темнота и невежество.
Несмотря на удивление и радость общения с живыми гномами, Тим обидных слов не спустил.
– Сейчас гавкну! А ну, быстро признавайтесь, как сюда влезли? И зачем?
– Тише ты! Уже и пошутить нельзя! – испугался Бум. – Хорошо. Мы тебе расскажем, только, чур, ты никому! Это страшная тайна!
Последние слова гном бормотал свистящим шепотом, делая загадочные пассы руками и округляя глаза.
– Говорите, а то… – Тим распахнул пасть пошире.
– Тшшш! – Зашикал второй гном и тоже вытаращился. – Тише, прошу!
Бум подобрался поближе к лисенку.
– Тебе можно доверить тайну?
Тим возмущенно отпрянул.
– Говорите немедленно, как тут оказались!
– Ладно, ладно, – испуганно забормотали незваные гости, – дело все в том, что на самом деле гномов не бывает……
– Как это? – Тим даже присел на коврик. – А вы кто, приведения?
– Сам ты приведение! –