серёжки зазвенели в её ушах. – Уже набрала пятнадцать килограммов после начала прикорма, значит – здорова! Надеемся понянчить её новых медвежат в этом году. Но чуть позже, чем в тот раз…
Светлана направилась к зоопарку, и их маленький коллектив шёл шумно, как военный парад. Не только серьги смотрительницы зоопарка звенели, но и браслеты, и дюжина цепочек на шее, и даже кольца. Один из браслетов развернулся на запястье Светланы, и золотая голова тигра зыркнула на Аллу голубыми драгоценными глазами.
– Типичный Телец, – прошептал Максим Алле на ухо.
Смотрительница действительно напоминала Варвару – женщину из отдела кадров Министерства, которую Алла и Зингер встретили в Федеральном Управлении, и та носила кучу украшений и крупную золотую брошь в виде символа Тельца.
Они прошли несколько позеленевших прудиков с птицами, где утки мирно плавали среди фламинго. Прошли бегемотов, дельфинов и тюленей. Однако внимание Аллы похитили еноты, шуршащие сеном в маленьком деревянном теремке в сени деревьев их вольера. Заметив её любопытство, Зингер остановился и сказал:
– Они – одна из тем прошлых исследований Министерства. В этом вольере вместе с енотами живут енотовидные собаки.
– А это разные виды? – оживился Макс, всматриваясь в теремок. Все зверьки казались одинаково серыми и милыми.
– Эти виды происходят из разных семейств, и их схожий внешний вид – результат конвергентной эволюции, – пояснила Светлана. – Схожие экосистемы, то есть среда обитания, диета и враги, порождают схожее эволюционное давление, и виды развиваются по схожему пути.
Изучив картинки на ограждении вольера, Алла заметила, что енотовидные собаки помельче и щеголяют рыжеватым мехом, но не могут похвастаться знаменитым полосатым хвостом, как у енотов.
– Когда они рождаются? – спросил Максим.
– Почти все Рыбы, – ответила Светлана. – Некоторые поздние енотовидные собачки даже Овны, но, так как большинство здесь одного Знака Зодиака, ладят славно.
– Иначе бы Министерство не одобрило общий вольер, – напомнил Зингер.
– Посетителям мы часто рассказываем, – продолжила смотрительница, – поучительную историю про вмешательство в окружающую среду на примере енотовидных собак. В тридцатых годах в СССР начался проект по акклиматизации енотовидной собаки. Сами собачки родом с Дальнего Востока, но для обогащения охотничьих угодий почти десять тысяч зверьков вывезли в семьдесят шесть разных областей страны. В азиатской части собачки не прижились из-за суровых зим, а в европейской части расплодились и расселились дальше вплоть Западной Европы. Они до сих пор являются крупной угрозой для европейских птиц, лисиц и барсуков…
– Но самое примечательное в истории, – вмешался Зингер, – что благодаря морозным зимам тридцатых годов почти все енотовидные собаки родились позже, то есть стали Овнами, а не Рыбами. А тогда астрологию ещё чуть ли не лженаукой считали и отправили тысячи агрессивных хищников-Овнов осваивать охотничьи угодья. Те и освоили.
– Но