что сейчас важнее, гремит. …Витька Горчак, Витыч, как его звала даже жена – земля ей пухом! Здоров и силён, если духу хватает греметь подолгу.
Об этом Витыч и услышал от Егора.
– А то! – хвастливо согласился тот, не заметив, как его соседа скосило в лице от этой его реплики.
Ну повсюду это «АТО», куда не ступни, и в головах тоже – Егору и самому не нравилась увязавшаяся за ним раздражительность, но с Витычем это состояние нужно было перетерпеть. В собственных интересах. А интерес этот, в задуманном, уже давно из него рвался на волю.
– Поговорить хочешь? – неожиданно сам и предложил Витыч, переступив через тяжеленную «балду», к которой сам же когда-то и приварил металлическую трубу под свою широкую ладонь, и до этого гремевший ею на всю округу.
Он отошёл от гусеничного трактора Т-150, подкрашенного в нескольких местах красной кабины не в цвет, вытер свои ручища о колени и только после этого толстыми пальцами зачесал наверх, на макушку, серебристые кудри. Кудри потомственного казака, как сам говорил, оставляя «потомственный» на личное усмотрение тому, кому это было интересно.
Крепкий в теле, но не высокий и на немного ниже Егора, Витыч был широк в груди и тазу. И будто – без шеи. Оттого он смотрелся коренастым, а постоянно с растопыренными локтями – на борца классического стиля. Лицом грубоватый и мрачный, но улыбка преображала его в крепыша-симпатягу. Таким ему было удобно в кабине трактора, на который он пересел, став пенсионером по выслуге лет и по списку №1 в сорок пять лет. В совхозе, в «Первомайке», проработал до начала военных действий, а заехав как-то трактором к себе во двор, больше им и не выезжал – уже повсюду пахали мины, и не только поля.
Оба присели в тени, под старой грушей, на толстое бревно, которое давно – не бревно, а из под рук умельца, любящего сотворить эдакое, на удивление и загляденье, выкатилось однажды лавочкой да ещё и с мягкими сидениями. И прохлада от груши, и комфорт от сидения, и трактор, по ходовой части которого не ударяла больше кувалда успокаивали и расслабляли, насколько могли себе это позволить друзья и соседи.
Соседями они были для многих странными – не установили между дворами новый забор и, конечно же, чтобы был повыше прежнего, когда однажды упал старый, весь и сразу. А сдружила их профессия: оба – забойщики молотковой лавы. Бывало, что их посылали рубить уголь в разные смены – да куда там! Только – вместе, и чтобы в «уступах» – один над другим. Работа их сдружила, она же и приставил одного к другому, не просто так… Начальникам участков, многим – не всем, с ними не везло, потому что в морду прилюдно давали. Видели в своих «табульках» по зарплате обман – получи! Пили, как все: много, но на свои, заработанные, это – принцип. А весёлым Витыча мало кто знал – детей долго не было, да в тридцать пятую зиму от рождения жены… На небесах его Валентина, на небесах!
– Если