что еду слишком быстро. Сердце бешено колотится в груди, пот выступает на лбу и верхней губе.
– Застегни предохранительный ремень, – говорю я.
– Что ты делаешь? Куда мы едем?
– В полицейский участок.
Она разворачивается лицом ко мне.
– Нет! Пожалуйста, не надо: он хороший человек.
– Откуда ты знаешь об этом? Потому что он купил тебе сладости? Потому что он приятно улыбался тебе? В мире есть очень плохие люди, которые хорошо знают, как понравиться маленьким девочкам. – Мой голос дрожит. – Ты можешь думать, что с ним тебе ничего не угрожает. Такие люди, как он, легко втираются в доверие. Они могут казаться друзьями, с которыми ты чувствуешь себя довольной и счастливой. Но они опасны. Это хищники. Ты должна понять это. Они могут творить самые ужасные вещи.
– Он не опасен! – рыдает она. – Он читал мою любимую книгу. Он помог мне, когда те девчонки забрали мои сладости.
Я резко сворачиваю на общественную автостоянку, задевая колесами о бордюр. Потом останавливаюсь и какое-то время сижу с работающим двигателем, глядя в зеркало заднего вида. Сердце продолжает колотиться в груди, пот стекает по всему туловищу. Но мотоцикла нет. На улице нет ничего, кроме случайных машин. Возможно, тот мужчина на мотоцикле возле школьной стоянки только почудился мне. Может, я вообразила, что за нами следят. Я видела Джеба за каждой проклятой тенью, потому что его выпустили из тюрьмы. Это паранойя. Я приглаживаю волосы ладонями. Сейчас воображение – мой худший враг.
Полицейский участок соединен с пожарной станцией, которая примыкает к нему сзади. Рядом находится база поисково-спасательного отряда. В офисе Адама Лефлера горит свет, желтое сияние льется в холодную ночь. Он работает за столом. Его крупный силуэт выглядит надежно и успокаивающе. Все будет в порядке.
Мы все готовы помочь тебе, Рэйчел. Ты можешь звонить любому из нас, в любое время.
Я могу с этим разобраться. Если Джеб вернулся и напрашивается на неприятности, Адам сдвинет небо и землю, чтобы снова упрятать его за решетку – на этот раз навсегда. Я отстегиваю ремень безопасности.
– Пошли, – обращаюсь я к Куинн и открываю дверь со своей стороны.
Куинн забивается глубже на сиденье и снова прижимает рюкзак к животу.
– Я не пойду туда с тобой.
– Куинн…
– Ты не можешь заставить меня. Я укушу тебя. Я буду лягаться и кричать.
Она отказывается смотреть на меня. Ее лицо снова становится угрюмым и замкнутым.
Я гляжу на полицейский участок, закипая от досады. Достаю телефон из кармана и набираю номер. Звонок сразу направляется на голосовую почту, где женский голос сообщает часы работы. Я ругаюсь сквозь зубы. Если не набрать 911, то телефон бесполезен.
Я выхожу из автомобиля и кричу в освещенное окно, где видела Адама за письменным столом.
– Адам! Ты меня слышишь?
Нет ответа. Он и не может ничего услышать через двойные рамы. Я оглядываюсь по сторонам: никого. Все тихо.
– Ладно, – говорю я и наклоняюсь в салон. – Оставайся здесь, но я запру тебя