всем: «Покуда с пылу,
Вкусите, братья, кабана!».
И сам без всяких проволочек
Один немаленький кусочек
Отрезал, выгнувшись сполна.
И ярл второй, и тот охотник
Себе по жирному куску
Ножом срубили, как от сотни
По золотому пятаку.
06
Еды откушав второпях,
Незваный гость рассказ продолжил:
«Была когда-то, предположим,
Земля не наша, в тех краях.
И в тех, и в тех… и в этих тоже,
Когда достаточно моложе
Был лес и гор его излом.
Тогда жестокие законы
Вершили древние драконы
Своим пылающим огнём.
Давно уж северные люди
Все эти заняли края.
Почти что все. Счёт правосудий
Своими правилами чтя.
07
Как знают многие, ещё
Места далёкие остались,
Где навсегда обосновались
Драконы в логово своё.
И злополучными часами
Они летают над лесами
И, ненавистных им, людей
В селеньях слабых посещают,
Где нападают, истребляют
Со всем неистовством затей.
Последний раз назад полвека
В наш край вторгался тот дракон,
Что растопил немало снега
И сжёг домов на целый склон».
08
«Да, помню, вот, младенцем я
Того преогненного зверя» —
Немолодым ушам не веря,
Тут первый ярл сказал, кляня.
Рукой сдавил он нож огромный,
Произнеся: «Тот день неровный
Плачевным выдал тон картин.
Немало воинов в Вальхаллу
Огнём своим, как по сигналу,
Отправил он за миг один.
Его заточенные зубы
Из сотен вычурных клыков
Лишь оставляли полусрубы
И от людей и от домов…».
Часть третья. Вперед! За старые обиды!
01
На деревянный город луч
Упал находчиво игриво,
И день расхаживался живо
Под синевой небесных круч.
Жил город всей привычной мастью,
Когда какой-то новой страстью
Кипел простой его дворец.
Там собрались бойцы и ярлы
И дружно спорили угарно
Несметной твёрдостью сердец.
Рассказ охотника, нежданно
Что подоспел в их скромный зал,
Всех озадачил беспрестанно
И старой местью обуздал.
02
Кричат Рагнара сыновья,
Что каждый должен тут сражаться,
Не дать чтоб больше приближаться
Такому зверю в их края.
Неискуплённо и задорно
Звучат слова лихого Бьёрна:
«Вот, если б был сейчас отец,
Он не раздумывал бы долго,
А в бой пошёл б, и с чувством долга
Беде назначил бы конец!».
Один довольно старый воин
Сказал: «Но он совсем вдали
Сейчас с трофеями готовит
Свои большие