с возвращением! – весело провозгласил Джонни, словно даже не заметил драмы, которая только что перед ним разыгралась. – Ну что, Би, готова встретиться со следующей пятеркой парней?
Та вздернула подбородок и постаралась придать лицу задорное выражение.
– Посмотрим, Джонни. Если они продолжат уходить, то избавят меня от необходимости проводить первую церемонию поцелуев!
Бедный Джонни походил на оленя в свете фар, однако он натянуто посмеялся над шуткой Би.
– Ну что ж! Следующим, пожалуйста, встречайте Уайетта.
Би повернулась к краю сцены, откуда к ней приближался следующий парень. Если Лорен позвонила в отдел по подбору участников и попросила достать парня, похожего на звезду американского футбола, то они справились на ура. Высокий и накачанный блондин Уайетт в джинсах, ботинках и темно-серой рубашке в клеточку с расстегнутым воротником, казалось, явился на неофициальную встречу, а не на шоу в прямом эфире. Однако он шел с застенчиво опущенной головой и выглядел еще более взволнованным, чем Би себя чувствовала, и она сразу же прониклась к нему симпатией.
– Привет… э-э… Привет, Би. – У него дрожал голос, тем не менее он заключил ее в объятия – крепкие и искренние.
– Привет, Уайетт. – Би почувствовала, как постепенно ее скверное настроение рассеивается. – Приятно познакомиться.
Уайетт отступил, чтобы встретиться с ней взглядом.
– Знаешь, тот парень… который взял и ушел… Думаю, он поступил гадко. Очень гадко.
– Я тоже так думаю, – тихо согласилась Би.
– Мне очень нравится твое платье. – Он улыбнулся. – Хотя, кажется, это все же штаны. Это же штаны?
Би рассмеялась.
– Комбинезон.
– Ну, во всяком случае, прекрасно на тебе смотрится.
Би на глаза навернулись слезы – ее совершенно растрогал этот маленький комплимент, эта открытая поддержка. На лице Уайетта отразилось беспокойство.
– Все нормально?
Би кивнула.
– Думаю, да.
– Хорошо.
Он поцеловал ее в щеку, и, когда тень его высокой фигуры на мгновение заслонила яркий свет, Би прикрыла глаза и выдохнула. Она справится. Нужно лишь придерживаться плана.
Последовавшие за Уайеттом парни походили на первую пятерку: вереница мускулистых парней с широкими плечами и узкой талией, с идеально симметричными лицами, которые недовольно морщились, когда их взгляды падали на Би. Второй парень из пятерки вышел на сцену и встал как вкопанный, однако быстро взял себя в руки и даже несколько смутился.
Третий выглядел скорее настороженно.
– Э-э… серьезно?
Четвертый все повторял раз за разом:
– Оу. Оу!
– Оу? – отважилась уточнить Би.
– Оу, – подтвердил тот.
– Вы кто? – спросил пятый.
– Би.
– Нет, в смысле… Кто вы тут, на шоу?
– Я та, с кем вам предстоит встречаться. Поэтому мы и знакомимся.
– Ничего не понимаю.
Би спровадила растерянного парня на трибуну, а когда началась реклама,