– то есть уже двадцати четырем, поскольку один из них ушел в самоволку.
В следующей части выпуска Джонни расспросит Би о ее впечатлениях о парнях, пока те будут сидеть прямо за ней, наслаждаясь громкой музыкой в наушниках и не слыша ни единого ее слова. А затем они поменяются ролями, и уже Би будет вынуждена сидеть в неведении, в то время как вся группа примется ее обсуждать.
– Итак, Би, – заговорщически начал Джонни, наклонившись к холостячке, после того как выкрикнул несколько детских оскорблений в адрес мужчин, дабы убедиться, что они его не слышат. – Мы все просто помираем от желания услышать твои мысли об этих парнях! Весьма занятные юноши, не находишь?
Зрители с одобрением захлопали, и Би поняла правила игры: когда подтянутый мужчина проявляет интерес к толстой женщине, ей дозволено испытывать только одно.
– Я польщена! – восторженно проговорила она. – Ну в самом деле, как же мне повезло, что все эти потрясающие парни готовы оторваться от своей работы, семей, своей привычной жизни только ради возможности встретиться со мной! В голове не укладывается!
Аплодисменты усилились, подсказывая Би, что она верно подобрала тон.
– Однако не все прошло гладко, не правда ли? – На лице Джонни отразилось фальшивое сочувствие. – Впервые в истории «Завидной невесты» жених ушел с шоу до конца премьеры.
«И именно об этом будут кричать заголовки, запущенные пиар-машиной Лорен, едва завершится выпуск», – с горечью подумала Би.
– Что ты почувствовала, когда он ушел?
– Ну, не то чтобы со мной такое впервые, – честно ответила Би.
От зрителей послышались ахи и смешки – возможно, она малость переборщила с откровенностью.
– Ох, в самом деле? Кто-то уже бросал тебя вот так? – мягко принялся вытягивать подробности Джонни.
– Ну, что уж тут сказать? – Би изо всех сил старалась выглядеть храброй, раз именно этого от нее ждала Лорен. – Для многих мужчин действительно важно, чтобы женщина была худой. Для кого-то только это и имеет значение. Как будто вся наша ценность может быть измерена в сантиметрах на талии.
Джонни покачал головой.
– Будем надеяться, остальные мужчины не такие.
Би кивнула.
– Ну, а теперь последний вопрос, ответа на который, уверен, ждет вся Америка: из всех мужчин, которые сегодня к тебе пришли, кто понравился больше всего?
Перед глазами тут же всплыл образ Люка, самого последнего участника, – Би никогда не испытывала такого бешеного притяжения ни к одному мужчине, кроме Рэя. Однако она понимала, что назвать его сейчас будет ошибкой: Люк слишком сексуален, слишком кокетлив – определенно не лучший выбор для той, которая искренне хочет найти себе мужа. Можно было назвать Джефферсона, однако ей не хотелось открыто признавать то, чего она боялась в глубине души: что он был единственным мужчиной из всех, сумевшим искренне заинтересоваться Би.
В голове всплыл совет Лорен: нужно разыграть спектакль – найти Прекрасного принца, красивого и великодушного и, самое