в горнице, а именно так называла эту комнату Ольга, было темно и тихо. Девушка с трудом попыталась подняться, но сил хватило только на то, чтобы слегка привстать с подушки.
В углу послышался шорох и через мгновение к Маше кто-то подошел.
– Ты как? – услышала девушка тихий голос Арсения.
– Лучше, но слабость еще есть, – ответила Маша. – Можешь дать воды? Просто воды, а не чая.
Вновь послышался шорох, а потом зажглась свеча. Горница озарилась теплым дрожащим светом. Арсений принес Маше воды в деревянном черпаке.
– А где Оля? – спросила девушка, утолив жажду.
– Ушла к Радмиле. Велела присмотреть за тобой.
– Она рассказала тебе о моих снах?
Леший помотал вихрастой головой.
Немного взбодрившись, Маша села на лавочке, опустив ноги на пол, и похлопала по свободному месту. Арсений сел рядом и внимательно уставился на девушку. От него пахло хвоей и сухими грибами. Маша говорила тихо, будто боялась, что кто-то чужой их услышит. Леший молчал. Его сосредоточенный взгляд был направлен куда-то в сторону. Изредка он медленно кивал головой, показывая, что внимательно слушает.
– Это вообще возможно? – спросила Маша, закончив рассказ. – Вернуть душу тому, кто от нее отказался?
– Очень может быть, – ответил Арсений, в задумчивости барабаня пальцами по коленям.
– Ольга думает, что это ловушка.
– А ты что думаешь?
Маша пожала плечами.
– Мне кажется, ему можно верить…
– Хм, – изрек леший. – Тогда нам следует попробовать помочь ему.
– Нам? – удивилась Маша.
– Нам, – согласился леший. – Я знаю Вана с самого его появления здесь. Если это возможно, то мы вернем ему душу и заодно разрушим их с Гаяной планы.
– А если колдун не захочет принимать назад свою душу? – спросила Маша.
– Его об этом никто не спросит. Если дух окажется на свободе, он вернется туда, где был раньше, то есть в тело Вана.
– И он перестанет быть колдуном?
– Возможно. По крайней мере, я еще не встречал колдунов с душой. За исключением тех, кто получил свои силы при рождении.
Арсений поднялся с лавки и начал мерить горницу широкими шагами.
– Если тебе уже лучше, то надо выдвигаться завтра утром, – тихо сказал он. – Ольга вряд ли пойдет с нами, но спросить все же стоит. А еще надо взять несколько целебных зелий у Радмилы. Так, на всякий случай.
– А ты знаешь, где находится царство Нави?
– Разумеется. Это знают все: вход в царство Нави находится за Алатырем.
Видя, что Маша не совсем его понимает, леший пояснил:
– Бел горюч камень Алатырь – отец всем камням, центр мироздания. Находится он в Черном море на острове Буяне. Охраняют его птица Гагана и змея Гарафена. За этим камнем и находится вход в Навь, но попасть туда не так уж сложно. Сложнее всего там не пропасть. Поэтому нам нужен проводник.
– То есть, в первую очередь мы отправимся за проводником? – уточнила Маша.
– Нет.