и видения диавола от меня. Избави меня от порчи злой. Аминь».
ВЕДЬМА
Само слово «ведьма», по всей видимости, происходит от слова «ведати», то есть «знать».
Между ведьмами и колдунами очень много общего, начиная с того, что генеалогия их очень сходна (смотрите раздел о колдунах), и заканчивая тем, что деятельность, на которую они способны, приносит большие беды.
Внешний облик ведьм не совпадает по описаниям. Так, например, одни рисуют ведьму в виде красивой молодой вдовы, а другие представляют ее уродливой старухой, как правило, костлявой старой женщиной с длинными нечесаными космами и огромным синим носом. Кроме того, у них, в отличие от обыкновенных женщин, есть хвост (только небольшой).
Ведьмы, как известно, способны летать по воздуху на помеле или кочерге, вылетая при этом через печную трубу, и превращаться в различных животных. Чаще всего они «надевают» на себя личины сороки, свиньи, собаки, желтой кошки. При этом, принимая другое обличье, ведьма должна перекинуться через двенадцать ножей. Мало того, они не только перевоплощаются сами, но и превращают в животных других людей, которые им (ведьмам) чем-то не угодили.
Ведьмы, как, впрочем, и многие другие представители темных сил, имеют обыкновение общаться между собой. Время от времени они, как гласят народные предания и поверья, собираются на «лысых горах» для шабашей и игр с чертями. В местах этих сборищ, как известно, царил разгул разврата и совершались различные богохульства (крещение жаб, венчание жида с лягушкой и так далее).
Считается, что при полете на шабаш ведьма поет особые песни. И при каждом звуке на свет вылетают из ада по одному духу.
В народе говорят, что шабаши ведьм происходят каждую ночь, однако наиболее часто они бывают по субботам и воскресеньям. Главный же – годовой – шабаш, согласно поверью, происходит на Иванову (то есть Ивана Купалы) ночь, когда ведьмы и черти набираются особых сил для совершения злых дел. Поэтому ночь на Ивана Купалу считается очень опасной. Вот почему на Иванову ночь люди принимают все меры, чтобы оградить свой домашний скот от злодеяний ведьм. Так, например, люди кладут под порог крапиву, поскольку эта трава, согласно народному поверью, успешно действует против ведьм. У дверей хлева часто вешают убитую сороку в знак того, что ведьме (которая, как вы знаете, может принимать вид сороки) здесь не место. В хлеву зажигают восковые свечи.
Ведьмы способны нанести и другой вред людям. Так, например, они вполне способны, скажем, подоить чужую корову «на расстоянии». Для этого, как гласит народное предание, ведьме стоит только очертить на земле (неважно, в каком месте) круг и в центр его воткнуть нож. Молоко потечет само собой, а корова придет домой обессилевшая.
Ведьма, как и колдун, может истощать плодородную землю, насылать голод и холод на неугодных ей людей, лишать плодовитости домашних животных и портить свадьбы.
А вот 18 января – крайне опасный для людей день, так как, согласно народному преданию, на него приходится праздник ведьм. Именно