целый гарнизон, будет строиться крепость и расширяться порт, а главное – об этом проекте еще почти никто не знает! Если мы сможем хотя бы немного поучаствовать в становлении города, это даст большие дивиденды, а для подобного нужны деньги!
– Ратмир, но ты же говорил, что у нас уже достаточно денег, чтобы купить новый дом! Давай мы откроем рядом небольшую лавку, будем продавать привозные товары, как делают твои партнеры. Ты же только мотаешься по морю, чтобы продать им товар и снова уплыть от нас!
– Малика, все не совсем так. Да, и у меня были определенные договоренности с ними. Сейчас же перед нами открываются совсем новые перспективы и возможности. Просто поверь мне!
Мама всхлипнула и сказала:
– Ратмир, я лишь хочу сказать, что люблю тебя и хочу, чтобы ты был рядом. А ты и недели дома не пробыл и снова уплываешь на полтора месяца.
– Сладкая моя, обещаю: в следующий раз я буду дома настолько долго, что ты от меня устанешь, – с улыбкой в голосе проговорил он. – К тому же я решил, что мы не будем покупать дом.
– Как? – встрепенулась и расстроенно забормотала девушка. – Почему?
– Успокойся, Малика, – со смешком попросил отец. – И не надо так на меня смотреть! Дослушай! Я решил, что мы не купим, а построим новый дом. Сегодня я ездил в мэрию и выкупил довольно большой участок за городом…
Встрепенувшаяся было мама, снова погрустнела:
– За городом? Но ведь это за стеной, разве это не опасно?
– Сладкая моя, если все то, о чем мне удалось узнать – правда, то вскоре наш новый дом может стать чуть ли ни центром города, а стену в любом случае будут переносить. Неужели ты думаешь, что с военной точки зрения то, что ты называешь стеной, способно хоть кого-то остановить? Это, скорее, декоративное сооружение, чем военное. Эльмирантия слишком давно не воевала с Фаргоцией. Наш Шалем защищен от нее горами, да и соседи из Имитана не дают ей расслабиться. – А потом добавил, скорее, даже для себя, а не для жены: – Но надолго ли хватит этого мира?..
– Ты думаешь, может быть война? – испуганно вскрикнула Малика и тут же себя одернула и заговорила шепотом: – Неужели военных собираются вводить не зря?
Отец тут же понял свою оплошность и успокаивающе заговорил:
– Ну что ты, сладкая! Никаких войн не будет, это лишь мои глупые мысли вслух. Военный контингент вводят вовсе не для этого. Просто Король решил укрепить свои позиции с Тализией. Есть сведения, что он собирается выдать свою третью дочь за сына тализийского короля. За этим воспоследует развитие экономических отношений, которые ранее с поразительным успехом спустил в помойную яму наш предыдущий посол. И как следствие, нужен хороший порт. А наш Шалем как раз и является самой удобной и близкой точкой…
Я будто наяву видела, как Малика завороженно смотрит на мужа и, понимая через третье на десятое, кивает головой, соглашаясь с ним. Не скажу, что она совсем дура – она простая девушка, которую и грамоте-то обучал сам Ратмир, хотя она уже много успела от него