крепкий, сильный, рослый,
Заботливый, как мать с отцом,
С добрейшим сердцем и умом
Недюжим. Он любил сестрёнку,
Жену не менее любил —
Вот Бог семье и подарил
Дочурок. Что же, понемногу,
Как сёстры жили вместе, я
Поведаю. Чего, тая
Истории, сидеть, молчá —
Её давно начать пора.
***
Уайт. Ещё заря не встала,
А дружная сестриц семья
Давно в кровати не лежала,
Ведь перед трудным днём она
Купалась, волны рассекая,
И, ни на дюйм⁵ не отставая,
Головки параллельно две
Тихонько плыли по воде.
Вот чёрный волос с нежно-белым
И длинноносеньким лицом,
С глазами карими – то Мэри
Была. А младшая её
Сестрёнка Элен, дома – Эли
(Так ласково её звала
Души не чаявшая Мэри) —
Необычайно белый длинный
Имела волос – вся в отца
Девица белизной пошла.
Считала Мэри очень милым,
Что личико сестрички всё,
Как свинка, розовое; щёки —
Мягки, как булочки, пышны.
Глаза лазурные, как море,
Полны добра, любви, покоя.
Всё время вместе сёстры. Им
Так хорошо друг другом рядом,
Плыли, смеялися вдвоём,
Болтали всё о том о сём,
Светились счастием, как надо.
– Ах, Мэри, как же хорошо
С тобой мне… – счастливо вздохнула
Элен. – А мне-то как с тобой
Прекрасно, – Мэри улыбнулась, —
Белёк розовощёкий мой. —
В воде остановилась Мэри
После чудесных этих слов. —
Иди ко мне, моя любовь, —
Она сказала и, для Эли
Расставив ручки, улыбалась,
А Элен, сладко хохоча,
К груди сестрёночки прижалась.
– С тобой мы лучшая семья, —
Шепнула Мэри, – Ты да я… —
Шепнула Элен, положила
Сестричке голову на грудь.
– Я никого так не любила…
Всегда счастливой, Эли, будь, —
Шуршала Мэри, Элен гладя
По белоснежной голове, —
Тебя, мой ангелочек, ради
Придут на пир сегодня все… —
А что за пир? Был день рожденья
Элéн⁶ двадцатый. Уже та
От Мэри ласки, поздравленья,
Подарки приняла с утра:
Блокнотик (Элен ведь писала
В свободные часы стихи),
Картину – долго создавала
Мэри её, изобразив
На ней сестру в лазурном платье,
С пером сидящей за столом,
Чуть-чуть склонившись над листом,
Почти заполненным, в тетради.
Взгляд дамы мудрость выражает
И вдохновенье, глубину
Явлений, что изображает
В стихах творительница. (Ту
Картину девочки закрепят
В гостиной на стене потом).
Уже рассвет. Настало время
Идти сестричкам в милый дом.
Они