Лазурный след. Путь ученого Яна Черского к разгадке тайн Сибири. Болеслав Мрувчинский

тишина. Командующий дивизией склонился уху Великого Князя.

      – Он убьёт его… – шепнул командующий дивизией.

      Князь не отрывал глаз от редкого зрелища. Ланин уже не бился, а безумствовал, в нём чувствовалось звериное ожесточение. Было видно, что сейчас у него не идёт речь о победе; перед собой он нёс только смерть.

      Командующий дивизией склонился сильней.

      – Рассердился старик, – молвил он, потрясённый этой картиной до глубины. – Наверное, убьёт, я очень хорошо знаю его. Может, лучше прервать этот бой…

      Князь нетерпеливо взмахнул пальцами.

      – Не нужно! – вспыльчиво ответил он. – Пусть убьёт. Ну, ну… – заинтересовался он живо. – А это что?..

      Черскому наконец удалось остановить эту ярость. Карабины ещё раз перекрестились с грохотом, коротко ещё столкнулись двукратно, но затем он ринулся вперёд. Ткнул раз и другой, свернулся калачиком. И внезапно ударил собой, как ядром: капитан завис на мгновение в воздухе и свалился. Его безвольное тело покрылось тучей пыли.

      Князь наконец поднял голову. Взглянул на командующего дивизией.

      – Вот и получил, чего хотел, – произнёс он безразлично. – Штыком в брюхо! Российский удар… А утверждал, что поляки не имеют таланта в штыковом бою.

      Он встал, словно намеревался дать знать об окончании торжества. Командующий дивизии протянул ему какие-то бумаги в папке.

      – Согласно приказу мы приготовили список солдат, повышенных в звании, – быстро произнёс он. – Возможно, Ваше Императорское Высочество сможете подписать его, чтобы мы смогли сейчас публично огласить это новое доказательство монаршей милости?

      Князь окинул взглядом разложенные листы бумаги.

      – Нет, не подпишу… – ответил он в раздумье. – Такие унтер-офицеры, как хотя бы этот Черский, нам не нужны.

      Он взглянул на поле боя, несколько солдат как раз поднимали Ланина; он всё ещё был без сознания. Князь передвинул взгляд несколько дальше. Черский стоял по стойке «смирно» и неподвижным взглядом охватывал трибуну.

      – А что прикажете сделать с ним, Ваше Императорское Высочество? – спросил в замешательстве командир дивизии. – Ланин может умереть после такого удара…

      Князь усмехнулся.

      – Даже Нерон награждал жизнью гладиаторов, которые побеждали в честном бою, – ответил он. – Пусть возвращается в свою роту.

      – Ланин погубит его, если выздоровеет, – в голосе командующего дивизии чувствовалось всё большее беспокойство. – Может, перевести его в другую роту?..