за долгое время мама задумалась, решил всё сразу выложить, начистоту:
– Вчера учительница приходила. Она не может до тебя дозвониться, ты трубку не берёшь. Сказала, что если на этой неделе не придёшь к ней, то будут большие проблемы. Скорее всего меня отправят в детдом.
Женщина села. Было видно, что ей трудно было переварить услышанную информацию. Некоторое время в комнате висела тишина. Потом она подошла к окну, распахнула створки и несколько раз глубоко вздохнула.
– Холодно, мам, март на улице, простудишься.
Тёма попытался прикрыть окно, но мама не дала ему это сделать. Он подождал минут пять и направился к входной двери. Скоро уроки начнутся. На пороге мать догнала его.
– Передай Ирине Владимировне…
– Инне Владимировне, – поправил Артём.
– Да-да, скажи, что я сегодня после обеда позвоню ей. Обязательно!
Мальчик не знал, верить или не верить в очередное обещание, но слова передал по назначению. Он очень удивился, когда на пятом уроке у Инны Владимировны зазвонил телефон и учительница посмотрела сначала, кто звонит, а потом на него. В тот же момент она громко сказала:
– Сидите тихо, я на минуту выйду. Кто будет шуметь, потом отправится к директору.
Дверь закрылась и в классе поднялся гам. Казалось, что нет ни одного ученика, сидящего с закрытым ртом. Учащиеся разделились на две группы: орущие и жующие. Вторые достали чипсы, сухарики, жевательные конфеты, и жадно принялись все эти яства поглощать. Мила что-то спрашивала у Тёмы, пытаясь перекричать гам, а он отвечал себе под нос, потому что все мысли были о телефонном звонке. Неужели мама всё-таки сдержала обещание?
Вернувшись домой, Артём увидел трезвую мать. Было видно, что она прибралась немного в квартире и помылась. Дома, впервые за долгое время пахло какой-то едой. Чувства непонятные накатили на мальчика. Он хотел радоваться увиденному, но боялся, что этот уют ненадолго.
– Садись, покушай макароны с сосиской, – предложила женщина, увидев сына.
– Спасибо, – только и смог выдавить он из себя.
Мама присела рядом. Тёма видел, что она ещё не очень хорошо себя чувствует. То и дело потирала виски, руки непроизвольно тряслись. Ребята называли такое состояние похмельем. Женщина первая начала разговор:
– Я встречалась с учительницей. Она дала мне месяц времени, чтобы привести свою и твою жизнь в порядок. Сынок, – мать погладила Тёму по волосам, – тебе надо постричься, зарос сильно. Как только придут деньги на карточку, сразу купим всё необходимое для школы.
На этот раз Артём поверил. Но не всё пошло гладко, не совсем так, как он себе представлял. Мама накопила кучу долгов, и большая часть денег уходила на их погашение. Оставалось только немного на еду. Обо всём остальном говорить не приходилось. Утешало то, что скоро летние каникулы, о школе можно будет на время забыть.
Мать не смогла сразу бросить пить. Каждые день-два Тёма видел, что она выпившая. Не так, как раньше, не валялась, но и не оставила свою плохую привычку. Значит, на новый телефон и другие необходимые вещи он должен заработать